Frank Raleigh Lautenberg: senatore degli Stati Uniti per il New Jersey (1924–2013)
Frank Raleigh Lautenberg: senatore del New Jersey (1924–2013), veterano della II Guerra Mondiale e influente legislatore (1982–2013); vita, carriera e eredità politica in dettaglio.
Frank Raleigh Lautenberg (23 gennaio 1924 - 3 giugno 2013) è stato un senatore senior americano dello stato del New Jersey. Ha servito per la prima volta nel Senato degli Stati Uniti dal 1982 al 2001; dopo un breve ritiro, è stato rieletto al Senato e ha servito dal 2003 fino alla sua morte nel 2013. All'età di 89 anni, Lautenberg era il senatore più anziano e l'ultimo veterano in servizio della seconda guerra mondiale a diventare senatore (dopo la morte di Daniel Inouye e Ted Stevens. Daniel Akaka ha lasciato l'incarico). Lautenberg era il senatore più anziano in servizio.
Biografia e primi anni
Nato nel New Jersey, Lautenberg crebbe in una famiglia di immigrati ed entrò giovanissimo nelle forze armate durante la seconda guerra mondiale. Dopo il conflitto si dedicò al mondo degli affari e, in seguito, alla politica. Il suo percorso professionale gli permise di guadagnare esperienza nelle realtà imprenditoriali e nei rapporti con le comunità locali del New Jersey, base della sua successiva carriera politica.
Carriera politica
Lautenberg fu eletto al Senato per la prima volta nel 1982, in una elezione speciale, e rimase in carica fino al 2001. Dopo un breve ritiro dalla politica, si ricandidò con successo e tornò al Senato nel 2003, dove rimase fino alla sua morte nel 2013. Nel corso dei suoi mandati fu una figura di spicco per il Partito Democratico del New Jersey e svolse attività legislativa su più fronti.
Priorità e attività legislativa
- Sicurezza pubblica e controllo delle armi: Lautenberg sostenne norme più severe sul controllo delle armi ed è noto per aver promosso iniziative legislative mirate a limitare l'accesso alle armi da parte di persone pericolose.
- Trasporti e infrastrutture: si batté per il miglioramento dei trasporti pubblici e per finanziamenti federali destinati alle infrastrutture, ritenuti fondamentali per la crescita economica e la qualità della vita negli stati come il New Jersey.
- Ambiente e salute pubblica: sostenne misure per la tutela ambientale, la salute dei cittadini e la protezione dei consumatori.
- Assistenza ai veterani: da veterano della seconda guerra mondiale, mantenne particolare attenzione alle esigenze e ai diritti degli ex combattenti.
Stile politico e reputazione
Lautenberg era conosciuto per il suo approccio pragmatico, per l'attenzione alle questioni degli elettori del New Jersey e per la capacità di lavorare su proposte che interessavano sia le aree urbane sia quelle suburbane e industriali dello stato. La sua lunga permanenza in Senato lo rese una voce autorevole sulle materie economiche e sociali per il suo collegio elettorale.
Vita privata e morte
Lautenberg mantenne riservati molti aspetti della sua vita privata. Morì il 3 giugno 2013 mentre era in carica come senatore, all'età di 89 anni. La sua scomparsa segnò la fine della generazione dei senatori veterani della seconda guerra mondiale e fu ricordata sia a livello statale che nazionale.
Eredità
Frank R. Lautenberg lasciò una lunga eredità politica nel New Jersey e nel Senato degli Stati Uniti: fu visto come un difensore della sicurezza pubblica, dei consumatori e delle infrastrutture pubbliche. La sua carriera è spesso citata come esempio di impegno continuativo verso le esigenze dei cittadini e della responsabilità istituzionale.
Prima vita
Lautenberg è nato il 23 gennaio 1924 a Paterson, New Jersey, da genitori ebrei-polacchi-russi. Dopo essersi diplomato alla Nutley High School nel 1941, Lautenberg ha servito oltreoceano nei Signal Corps dell'esercito degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale dal 1942 al 1946. Poi, finanziato dal GI Bill, ha frequentato e si è laureato alla Columbia Business School nel 1949 con una laurea in economia.
Carriera
Lautenberg è stato eletto come senatore del New Jersey nel 1988. Dopo la sua rielezione, Lautenberg divenne membro della President's Commission on Aviation Security and Terrorism (PCAST), che fu istituita nel settembre 1989 per rivedere e riferire sulla politica di sicurezza aerea alla luce del sabotaggio del volo Pan Am 103 il 21 dicembre 1988.
Lautenberg fu nuovamente rieletto nella rivoluzione repubblicana delle elezioni del Senato degli Stati Uniti, nel 1994, battendo il presidente dell'assemblea statale del New Jersey Chuck Haytaian per il 50% a 47%. Lautenberg ha aiutato ad approvare le leggi che hanno permesso di non fumare sugli aerei e di alzare l'età per bere a 21 anni.
Carriera successiva
Ha annunciato il suo ritiro nel 2000, ma ha negato che fosse perché pensava che avrebbe perso contro Whitman o Kean, dicendo che era stato vulnerabile nelle elezioni precedenti e "Mr. Vulnerabile vince sempre". Il suo collega democratico e uomo d'affari, Jon Corzine, fu eletto per sostituirlo. Nelle elezioni americane del 2001, Lautenberg decise di candidarsi di nuovo come senatore. Ha vinto le elezioni.
Nel febbraio 2006, Lautenberg ha annunciato la sua intenzione di correre per la rielezione alle elezioni del Senato degli Stati Uniti, 2008, dicendo che decidere di non correre per la rielezione nel 2000 "è stata tra le peggiori decisioni della sua vita". Lautenberg ha annunciato formalmente la sua candidatura il 31 marzo 2008.
Il 14 febbraio 2013, Lautenberg ha annunciato che non avrebbe cercato la rielezione. Nella conferenza stampa, Lautenberg ha scherzato, "è troppo tardi per cambiare idea?" e ha scherzato che avrebbe pregato che "qualcosa andasse storto" in modo da poter essere chiamato a correre di nuovo.
Vita privata
Lautenberg è stato sposato con Lois Levenson fino a quando hanno divorziato 31 anni dopo il loro matrimonio. È stato sposato con Bonnie Englebardt dal 2004 fino alla sua morte nel 2013. Ha avuto quattro figli con Levenson. Nel 2010, la ricchezza di Lautenberg è stata stimata tra i 55 e i 116,1 milioni di dollari, rendendolo il quinto senatore più ricco.
Salute
Nel febbraio 2010, Lautenberg è stato curato per un cancro allo stomaco. Durante quella stessa settimana, Lautenberg ha sofferto di lesioni non gravi a causa di una caduta che ha avuto. Giugno 2010, è stato annunciato che Lautenberg si era sottoposto a chemioterapia per un caso curabile di linfoma. Lautenberg si è poi ripreso completamente.
Morte
Lautenberg è morto il 3 giugno 2013 a Manhattan, New York, per una polmonite, all'età di 89 anni. Nel frattempo, l'attuale governatore, Chris Christie, ha nominato un repubblicano, che ha cambiato l'equilibrio del partito al Senato di uno. È stato sepolto all'ArlingtonNational Cemetery, Arlington, Virginia il 7 giugno 2013.
Successione
Il 4 giugno 2013, il governatore Chris Christie ha annunciato che un'elezione speciale per riempire l'attuale seggio del Senato si terrà il 16 ottobre 2013. Una primaria speciale si terrà il 13 agosto 2013. È stato stimato che le due elezioni aggiuntive costeranno allo stato circa 20 milioni di dollari. Christie ha anche dichiarato che presto nominerà un repubblicano per riempire il seggio fino a quando il sostituto eletto entrerà in carica. Il politico repubblicano Jeffrey Chiesa è stato scelto per essere il successore ad interim di Lautenberg. Chiesa è stato poi scelto per essere il successore ufficiale di Lautenberg nell'ottobre 2013.
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