Lay

Lay è nato il 7 ottobre 1991 a Changsha, Hunan, Cina. Il suo primo ruolo televisivo è stato all'età di sei anni nel ruolo di Huan Huan in We The People nel 1998. Nel 2000, quando aveva nove anni, ha partecipato ad un programma televisivo cinese come membro del fan club dell'attore e cantante Jimmy Lin, dandogli il suo primo contatto con l'industria dello spettacolo. Lay ha iniziato la sua carriera come star locale per bambini nella provincia di Hunan, dopo aver vinto il terzo posto in un concorso organizzato dal popolare programma televisivo Star Academy nel 2005. È apparso anche in un episodio di Yue Ce Yue Xin Kai e nel varietà di Liu Na, Na Ke Bu Yi Yang tra il 2005 e il 2006. Nell'aprile 2006, ha fatto un'audizione per la serie The Duke of Mount Deer diretta da Zhang Jizhong. Nonostante sia stato uno dei finalisti, non ha vinto il ruolo. Nel 2008, Lay si è unito alla S.M. Entertainment dopo un'audizione di successo a Changsha. All'epoca delle audizioni, aveva sedici anni e stava studiando per gli esami di ammissione all'università quando è diventato apprendista, quindi si è trasferito in Corea per iniziare la sua formazione. Prima di allora, aveva studiato alla High School Attached to Hunan Normal University, dove era stato presentato come uno studente eccezionale per i suoi risultati.

Nel 2011, prima di debuttare con gli EXO, ha lavorato brevemente con gli SHINee durante il tour dei concerti, sostituendo Jonghyun nella sua performance di danza.

2012–2014: Debutto con gli EXO

Lay è diventato il sesto membro degli EXO ed è stato formalmente presentato al pubblico il 17 gennaio 2012, debuttando come quarto membro cinese della subunità EXO-M. Dopo l'uscita dei singoli "What Is Love" e "History" nel 2012, lui e gli altri undici membri hanno celebrato il loro showcase pre-debutto allo Stadio Olimpico di Seul il 31 marzo, e un secondo showcase e conferenza stampa a Pechino presso la Great Hall della Beijing University of Business and International Economics. Il gruppo ha debuttato ufficialmente l'8 aprile 2012 con la loro canzone intitolata "Mama", e la prima esibizione degli EXO-M in Cina è stata al 12° Yinyue Fengyun Bang Awards.

Nel dicembre 2012, Lay si è unito al progetto musicale S.M. the Performance, insieme al suo compagno di band Kai e ai suoi colleghi Yunho, Eunhyuk, Donghae, Minho e Taemin. Il 29 dicembre, il gruppo ha eseguito il singolo "Spectrum", che è stato rilasciato il giorno successivo, nel 2012 SBS Gayo Daejeon.

All'inizio del 2014, Lay ha composto ed eseguito la canzone "I'm Lay" per la sua performance da solista durante il primo tour degli EXO intitolato The Lost Planet. Più tardi nel 2014, ha eseguito un'altra canzone intitolata "I'm Coming" in uno speciale show televisivo di fine anno su Hunan TV.

2015–2016: Debutto da solista e recitazione

Nell'aprile 2015, la S.M. Entertainment ha annunciato che era stato istituito uno studio personale per le attività di Lay in Cina. Nel maggio 2015, è diventato un membro del cast del programma cinese Go Fighting! Nel giugno 2015, Lay ha composto la canzone "Promise" per la riedizione del secondo album in studio degli EXO, Love Me Right. Ha anche scritto il testo per la versione cinese della canzone, mentre la versione coreana è stata co-scritta da Chen e Chanyeol.

Il 18 settembre 2015 è stata pubblicata l'edizione limitata della sua autobiografia intitolata Standing Firm At 24, mentre l'edizione standard è stata messa in vendita il 7 ottobre. Il libro documenta eventi importanti nel corso della sua vita e ha battuto diversi record di vendita online vendendo 68.537 copie nei primi ventiquattro minuti di prevendita. Con meno di tre mesi di vendita con 1,4 milioni di copie vendute, ha ottenuto il quarto posto in "The 10th Chinese Celebrity Writers List", rilasciato dagli influenti media cinesi, WCC Daily, Cover News e Great Star Media, diventando in autore più giovane ad entrare nella lista. È stato anche il campione del 2015 Annual Celebrity Book Sales, e si è classificato al primo posto nell'Asia's Best Books, due volte durante la classifica mensile e sei volte per la lista settimanale. È stato anche nella lista Rakuten, con 400.000 copie vendute in sei mesi, e ha ricevuto molti consensi e lodi dai lettori.

Nello stesso mese è apparso nel film Kung Fu Yoga, interpretato da Jackie Chan e diretto da Stanley Tong, e successivamente come protagonista con la sua compagna di etichetta Krystal nel prossimo film intitolato Unexpected Love, la cui uscita è stata posticipata ad agosto 2017, il cui poster è stato rivelato al Festival di Cannes.

Nel novembre 2015, Lay ha fatto il suo debutto sul grande schermo con un ruolo di supporto nel film cinese Ex Files 2: The Backup Strikes Back, che è stato un blockbuster, ottenendo due miliardi di vendite entro dieci giorni dalla sua uscita. In seguito ha vinto il premio come miglior attore non protagonista al China Great Britain Film Festival del 2016 per la sua performance. Ha anche scritto e registrato una colonna sonora originale per il film intitolata "Alone (One Person)", che ha raggiunto il numero uno della Baidu Music Chart, e successivamente ha vinto il premio per la migliore colonna sonora originale al 16° Top Chinese Music Awards e al 4° V-Chart Awards. Lay ha anche recitato nel film cinese Oh My God e ha collaborato con le sue co-star Coco Jiang Wen e Li Xiaolu in una colonna sonora originale per il film intitolata "Happy Youth", che ha debuttato al numero otto della Billboard V Chart.

Nel gennaio 2016, Lay e gli altri membri del cast di Go Fighting! sono apparsi nel film cinese Royal Treasure. Nell'aprile 2016, ha ricevuto il premio Most Popular Newcomer al 16° Top Chinese Music Awards. Nel maggio 2016, Lay ha fatto il suo debutto sul piccolo schermo nella serie televisiva cinese To Be A Better Man e ha rilasciato una canzone cinese intitolata "Monodrama" come parte della SM Station. Scritta da Lay e co-composta e arrangiata con Divine Channel, "Monodrama" ha battuto un record rimanendo in prima posizione nella YinYueTai VChart per cinque settimane consecutive.

Nel maggio 2016, Lay ha recitato nel dramma televisivo cinese The Mystic Nine, un prequel di The Lost Tomb. La serie ha ottenuto un successo senza precedenti, piazzandosi al primo posto negli ascolti televisivi e stabilendo un record per l'ottenimento di numerose visite online in 24 ore, e ha accumulato più di dieci miliardi di visite in totale. La serie televisiva ha continuato ad avere una storia secondaria chiamata The Mystic Nine Side Story: Flowers Bloom in febbraio, che si è concentrata esclusivamente sul personaggio di Lay, Er Yue Hong.

Nell'ottobre del 2016, la carriera solista di Lay è iniziata con l'uscita di "what U need?" come regalo a sorpresa per i suoi fan nel giorno del suo compleanno. La canzone si era classificata al numero uno nella China V Chart, così come nella Billboard World Digital Songs ed era entrata nella top 60 di iTunes, rendendo Lay il primo artista cinese ad apparire nella lista. Ha eseguito la canzone per la prima volta il 10 ottobre all'Asia Song Festival di Busan. Il 28 ottobre, un giorno dopo aver tenuto una conferenza stampa alla Shanghai Town & Country Community, Lay ha pubblicato il suo primo mini-album intitolato Lose Control, che contiene sei canzoni in mandarino, e il video musicale del singolo. Lay ha partecipato alla produzione dell'album come produttore, e si è occupato personalmente della composizione, dell'arrangiamento e della scrittura dei testi di ogni canzone, così come della traduzione degli stessi testi in altre tre lingue tra cui l'inglese e il giapponese. Il singolo "Lose Control" è rimasto al primo posto nella Billboard China V Chart per sei settimane consecutive. Lose Control ha battuto il record in Corea del Sud di una grande maggioranza di vendite di un artista solista, con i pre-ordini che hanno superato le 200.000 copie prima che l'album fisico fosse pubblicato, diventando l'album numero uno nelle vendite. Lay è anche diventato il primo artista solista a vendere più di 40.000 copie dell'album in un giorno e 125.000 dopo una settimana dall'uscita dell'album. Più di un milione di copie dell'album digitale sono state vendute a Xiami. Ha eseguito "Lose Control" per la prima volta a The Show il 15 novembre. Lose Control è stato un successo commerciale raggiungendo il primo posto nella Gaon Album Chart.

Più tardi a novembre, Lay è stato annunciato come protagonista di un remake cinese della serie televisiva drammatica giapponese di successo Operation Love, che ha iniziato ad andare in onda su Dragon TV dal 24 aprile 2017 con 32 episodi.

2017-presente: Popolarità in aumento e Lay 02 Sheep

Il 27 gennaio 2017, Zhang ha fatto la sua prima apparizione al CCTV Spring Gala Festival, presentandosi al fianco dell'attore cinese Jing Boran. Nell'aprile dello stesso anno, è stato confermato nel cast del film storico The Founding of the Army, uscito il 28 luglio 2017 in occasione del 90º anniversario della fondazione dell'Esercito Popolare di Liberazione. A maggio ha pubblicato la canzone "祈愿 (Pray)" per la colonna sonora di Operation Love, raggiungendo la prima posizione in QQ Music. Sempre a maggio, ha partecipato alla cerimonia di rilascio di Huawei Nova 2 all'Hunan International Exhibition and Conference Center, dove ha espresso la sua gratitudine per la sua continua nomina come ambasciatore di Huawei Nova. Nel luglio 2017, il varietà Go Fighting! ha debuttato la sua terza stagione, con Zhang nel cast principale. In seguito è stato rivelato come doppiatore del doppiaggio cinese per l'antagonista principale del film d'animazione Cars 3.

Una sua scultura di cera a Madame Tussauds ha avuto la sua mostra l'8 settembre 2017 a Pechino. Il 17 settembre 2017, è stato confermato essere o protagonista del dramma The Golden Eyes, annunciato in una conferenza di pre-release. Il 22 settembre, la S.M. Entertainment ha rivelato un'immagine teaser sul suo imminente ritorno. Il 25 settembre, ha pubblicato la canzone "I Need U (需要 你)" come brano pre-release per il suo primo album in studio Lay 02 Sheep, rilasciato digitalmente il 7 ottobre 2017, insieme alla title track "Sheep (羊)".

Il 10 ottobre 2013, il sondaggio sulla "Top 10 degli uomini più belli dell'Asia" organizzato dal sito web di Youth Entertainment ha riportato che Lay si è classificato alla posizione #6 con più di 27 milioni di voti. Nell'aprile 2014, Lay si è classificato alla posizione #10 nel sondaggio annuale de "L'uomo più bello dell'Asia". Nel marzo 2017, il Top Star News ha fatto uno studio per vedere quali hallyu star erano più popolari in Cina tra gennaio e febbraio 2017, facendo riferimento agli hashtag Weibo, mostrando Lay al primo posto con dieci miliardi di visualizzazioni e query.

Approvazioni

Tra il 2015-2016, Lay è stato scelto come testimonial per diversi marchi, in particolare Pancoat e Mentos per cui è diventato il primo testimonial in Asia. È diventato anche il primo artista maschile dell'Asia a sponsorizzare Vichy, e il primo endorser della Cina per Planters. Oltre a sponsorizzare i marchi Lay's, Olay, Clarisonic, Kangshifu Ice Tea, Tide, Huawei, AirBender, Chushou TV, Tmall e Cornetto.

Il 13 febbraio 2015, Lay ha partecipato al servizio comunitario "LOVE TO GO HOME". Il servizio è stato svolto dall'azienda cinese di biciclette AIMA per aiutare le persone che stavano tornando a casa durante le vacanze del Nuovo Anno Lunare in moto. Lay ha rappresentato tutti i membri degli EXO e ha distribuito borse dell'acqua calda, fazzoletti, medicine di emergenza, ramen, acqua e giocattoli per tutti. E ha anche ricevuto una targa dall'AIMA per l'aiuto. Lay ha detto:

Il 7 ottobre 2015, i fan di Lay hanno raccolto denaro che è stato donato a loro nome per la costruzione di un pozzo e di un bagno pubblico in un villaggio bisognoso in Cambogia. Il 6 ottobre, il fan club "DAILYIXING" ha postato le foto del progetto finito, comprese le foto di alcuni dei residenti del villaggio con un cartello che ringrazia Lay e gli augura un buon compleanno. Inoltre, il fan club ha raccolto abiti usati da donare attraverso l'ente di beneficenza OTCAN. Hanno anche donato soldi per conto di Lay all'organizzazione Coal Briquettes per i vicini in Corea, che aiuta a mantenere il calore necessario in inverno fornendo loro bricchette di carbone per le loro stufe.

Album in studio

• 2017: Posa 02 pecore

EP

• 2016: Perdere il controllo