La musica rock è un genere di musica popolare. Si è sviluppato durante e dopo gli anni '60 negli Stati Uniti. Iniziò negli anni '40 e '50 con l'inizio del rock and roll. Il rock and roll è nato dal ritmo, dal blues e dalla musica country. La musica rock è legata ad una serie di altri generi come il blues e il folk. Ha influenze dal jazz, dalla musica classica e da altri generi musicali.
Musicalmente, il rock usa la chitarra elettrica per lo più come parte di un gruppo rock con basso e batteria. La musica rock si basa sulle canzoni. Ha un ritmo a 4/4 e ha la forma di un coro in versi. Tuttavia, il rock è diventato molto diverso ed è difficile dire quali siano i suoi strumenti musicali comuni. Come la musica popolare, i testi della musica rock parlano per lo più di "amore romantico". Possono però avere anche temi sociali o politici. Il rock si concentra sull'abilità musicale, sull'esecuzione dal vivo, e cerca di essere più reale della musica pop.
Alla fine degli anni Sessanta, erano usciti diversi generi di musica rock sottogenerazionale. Questi includevano ibridi come il blues rock, il folk rock, il country rock e il jazz-rock fusion. Da queste forme, la controcultura sviluppò il rock psichedelico. Da questa scena nacquero nuovi generi come il progressive rock, il glam rock e l'heavy metal. Il progressive rock ha reso la musica più artistica. Il Glam rock si concentrava sulla spettacolarizzazione e su ciò che si può vedere. Heavy metal che si concentrava su loudness, potenza e velocità. Nella seconda metà degli anni Settanta, il punk rock si intensificò e reagì contro alcune di queste tendenze per produrre una forma di musica cruda ed energica, caratterizzata da evidenti critiche politiche e sociali. Il punk ha fatto nascere negli anni Ottanta altri sottogeneri, tra cui la New Wave, il post-punk e infine il movimento rock alternativo. A partire dagli anni Novanta, il rock alternativo ha cominciato ad essere il tipo di musica rock più popolare. Ha fatto breccia nel mainstream sotto forma di grunge, Britpop e indie rock. Da allora sono emerse altre fusioni di generi inferiori. Questi includono il pop punk, il rap rock e il rap metal, così come i tentativi consapevoli di rivisitare la storia del rock, compresi i revival del garage rock/post-punk e del synthpop all'inizio del nuovo millennio.
La musica rock ha anche aiutato i movimenti culturali e sociali. Questo ha portato a grandi sottoculture, tra cui i mod e i rocker nel Regno Unito e la cultura "hippie" che si è diffusa da San Francisco negli Stati Uniti negli anni Sessanta. Allo stesso modo, la cultura punk degli anni Settanta ha creato le sottoculture goth ed emo. La musica rock ha la stessa tradizione folk della canzone di protesta. La musica rock è stata coinvolta nell'attivismo politico. Ha anche cambiato gli atteggiamenti sociali nei confronti della razza, del sesso e del consumo di droga. È spesso vista come un'espressione della rivolta giovanile contro il consumismo e il conformismo degli adulti.