Maurice Wilkins
Maurice Hugh Frederick Wilkins CBE FRS (15 dicembre 1916 - 5 ottobre 2004) è stato un fisico e biologo molecolare inglese di origine neozelandese.
Wilkins è nato in Nuova Zelanda da una famiglia di Dublino. A sei anni si è trasferito a Birmingham.
Le sue ricerche hanno contribuito alla comprensione della fosforescenza, della separazione degli isotopi, della microscopia ottica e della cristallografia a raggi X.
Ha lavorato allo sviluppo del radar durante la Seconda Guerra Mondiale, ed è stato membro del Progetto Manhattan.
È conosciuto soprattutto per il suo lavoro alla King's College di Londra sulla struttura del DNA.
In riconoscimento di questo lavoro, lui, Francis Crick e James Watson sono stati insigniti del Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina del 1962, "per le loro scoperte riguardanti la struttura molecolare degli acidi nucleici e il suo significato per il trasferimento di informazioni nel materiale vivente". Il suo necrologio fornisce ampie informazioni sugli argomenti qui menzionati.
Wilkins era il vicedirettore dell'Unità di Biofisica del Kings College, e responsabile del lavoro sulla struttura del DNA. Wilkins e uno studente laureato, Raymond Gosling, hanno ottenuto le prime foto di diffrazione del DNA a raggi X nel 1950. Egli introdusse Francis Crick all'importanza del DNA e assunse Rosalind Franklin con una borsa di studio di tre anni. Franklin fece progressi con la cristallografia, e produsse alcune fotografie migliori della struttura.
Nel 1953 Watson visitò King's, e Crick vide un rapporto sui progressi compiuti. Questo rapporto includeva informazioni utili da Franklin sulle caratteristiche del DNA che aveva dedotto dai suoi dati di diffrazione dei raggi X.
Watson e Crick hanno pubblicato la loro proposta di struttura a doppia elica del DNA in un articolo della rivista Nature nell'aprile 1953. In questo articolo Watson e Crick riconobbero di essere stati "stimolati dai.... risultati e dalle idee inedite" di Wilkins e Franklin.
A questo punto Franklin era già affetto da un cancro alle ovaie. Morì nel 1958, il che spiega perché non fu inclusa nel Premio Nobel del 1962. Esiste una controversia sui relativi contributi di lei e Wilkins.
Domande e risposte
D: Qual era la nazionalità di Maurice Wilkins?
R: Maurice Wilkins era un fisico e biologo molecolare inglese nato in Nuova Zelanda.
D: Quando si è trasferito a Birmingham?
R: Si trasferì a Birmingham quando aveva sei anni.
D: A quali ricerche ha contribuito?
R: Ha contribuito alla comprensione della fosforescenza, della separazione isotopica, della microscopia ottica e della cristallografia a raggi X.
D: Per cosa è più conosciuto Maurice Wilkins?
R: È conosciuto soprattutto per il suo lavoro al King's College di Londra sulla struttura del DNA.
D: Chi ha ricevuto il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina nel 1962 insieme a Maurice Wilkins?
R: Francis Crick e James Watson hanno ricevuto il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina nel 1962, insieme a Maurice Wilkins.
D: Chi ha fatto conoscere a Francis Crick l'importanza del DNA?
R: Maurice Wilkins ha fatto conoscere a Francis Crick l'importanza del DNA.
D: Perché Rosalind Franklin non è stata inclusa nel Premio Nobel 1962?
R: Rosalind Franklin non fu inclusa nel Premio Nobel del 1962 perché era già morta di cancro alle ovaie nel 1958.
