Muhammed Ahmed
Muhammad Ahmad bin Abd Allah (12 agosto 1845 - 22 giugno 1885) era un leader religioso dell'ordine Sufi Samaniyya in Sudan. Il 29 giugno 1881 si proclamò il Mahdi o redentore messianico della fede islamica.
Il suo annuncio è avvenuto in un periodo di risentimento diffuso tra la parte araba della popolazione sudanese. Essi non sopportavano la politica oppressiva dei loro governanti turco-egiziani (che erano anche musulmani).
C'erano credenze messianiche tra le varie sette religiose sudanesi dell'epoca. Ci furono in precedenza movimenti mahdisti in Africa occidentale, e il wahhabismo e altre forme puritane di revivalismo islamico. La causa principale di questo era il crescente dominio militare ed economico delle potenze europee per tutto il XIX secolo.
Gli inglesi hanno influenzato il Sudan, e lo hanno rivendicato come "Condominio congiunto anglo-egiziano". In generale, gli inglesi erano dietro il dominio dei khediviani della dinastia di Muhammad Ali Pasha in Egitto. Al tempo del Mahdi, l'Egitto e il Sudan erano governati congiuntamente da Tewfik Pasha, come riconosciuto dall'Impero Ottomano, e dagli inglesi. La rivendicazione della Gran Bretagna sul Sudan portò all'invio di forze britanniche dopo che il Mahdi aveva sconfitto le forze del Khedive. Il governo britannico nominò il generale Charles George Gordon ("Gordon pasha") governatore generale del Sudan, e ciò portò alla sua famosa morte a Khartoum per mano delle forze del Mahdi.
Dal suo annuncio del Mahdiyya nel giugno 1881 fino alla caduta di Khartoum nel gennaio 1885, Muhammad Ahmad condusse una campagna militare di successo contro il governo turco-egiziano del Sudan. I combattimenti si conclusero con la morte di Gordon a Khartoum. Dopo l'inaspettata morte di Muhammad Ahmad il 22 giugno 1885, solo sei mesi dopo la conquista di Khartoum, il suo vice capo prese in mano l'amministrazione del Sudan. Churchill dice di aver ormai ucciso tutte le persone in grado di governare il Paese.
I postumi di un incidente
Il dominio del Sudan da parte dei mahdisti è andato a finire male per il suo popolo. L'economia del Sudan era praticamente distrutta, e la popolazione era diminuita di circa la metà a causa di carestie, malattie, persecuzioni e guerre. Milioni di persone sono morte in Sudan dall'inizio dello stato mahdista alla sua caduta. Nessuna delle istituzioni tradizionali del Paese è rimasta intatta. Le tribù erano state divise nei loro atteggiamenti verso il mahdismo, le confraternite religiose erano state indebolite e i leader religiosi ortodossi erano scomparsi.
La riconquista del Sudan
Nel 1895 il governo britannico autorizzò Herbert Kitchener a lanciare una campagna di riconquista del Sudan. La Gran Bretagna fornì uomini e matériel, mentre l'Egitto finanziò la spedizione. La Forza di spedizione anglo-egiziana sul Nilo comprendeva 25.800 uomini, di cui 8.600 britannici. Il resto erano truppe appartenenti a unità egiziane, compresi sei battaglioni reclutati nel Sudan meridionale.
Una flottiglia fluviale armata ha scortato la forza, che aveva anche il supporto dell'artiglieria. In preparazione dell'attacco, gli inglesi stabilirono il quartier generale dell'esercito a Wadi Halfa. Nel marzo del 1896 iniziò la campagna. A settembre, Kitchener catturò Dunqulah. Gli inglesi costruirono poi una linea ferroviaria da Wadi Halfa ad Abu Hamad e un prolungamento parallelo al Nilo per trasportare truppe e rifornimenti a Berber. Le unità anglo-egiziane hanno combattuto e vinto vari ingaggi minori. Alla fine i soldati di Kitchener marciarono e navigarono verso Omdurman.
A Omdurman, il 2 settembre 1898, il leader sudanese, oggi noto come Khalifa, impegnò il suo esercito di 52.000 uomini in un assalto frontale contro la forza anglo-egiziana, ammassata nella pianura fuori città. L'esito non è mai stato messo in dubbio, soprattutto a causa della superiore potenza di fuoco britannica. Durante le cinque ore di battaglia, circa 11.000 mahdisti morirono, mentre le perdite anglo-egiziane furono di 48 morti e meno di 400 feriti.
Le operazioni di rastrellamento richiesero diversi anni, ma la resistenza organizzata terminò quando il Khalifa, fuggito a Kurdufan, morì combattendo in battaglia a Umm Diwaykarat, nel novembre 1899. Molte zone hanno accolto con favore la caduta del suo regime.
- Churchill, Winston 1889. La guerra del fiume: un resoconto storico della riconquista del Soudan. 2 volt, Londra: Longmans Green. Churchill era nella spedizione di Kitchener come giornalista del giornale. Il suo libro fu abbreviato (abbreviato) e ripubblicato nel 1902 in un unico volume.
Domande e risposte
D: Chi era Muhammad Ahmad bin Abd Allah?
R: Muhammad Ahmad bin Abd Allah era un leader religioso dell'ordine Sufi Samaniyya in Sudan che si proclamò Mahdi o redentore messianico della fede islamica il 29 giugno 1881.
D: Quali furono le cause del risentimento della popolazione araba sudanese?
R: La popolazione araba sudanese si risentiva delle politiche oppressive dei governanti turco-egiziani, nonché del crescente dominio militare ed economico delle potenze europee nel corso del XIX secolo.
D: Cosa accadde dopo la proclamazione di Muhammad Ahmad?
R: Dopo la proclamazione, Muhammad Ahmad condusse una campagna militare di successo contro il governo turco-egiziano del Sudan, fino alla caduta di Khartoum nel gennaio 1885.
D: Chi fu nominato Governatore Generale dalla Gran Bretagna?
R: Il generale Charles George Gordon ("Gordon pasha") fu nominato Governatore generale dalla Gran Bretagna per governare il Sudan.
D: Come morì Gordon?
R: Gordon morì a Khartoum per mano delle forze di Muhammad Ahmad.
D: Cosa accadde dopo la morte di Muhammad Ahmad?
R: Dopo la morte inaspettata di Muhammad Ahmad, il 22 giugno 1885, il suo vice capo assunse l'amministrazione del Sudan. Churchill disse che a quel punto avevano ucciso tutte le persone in grado di amministrarlo.
D: Quali altri movimenti hanno preceduto la Mahdiyya? R: Ci sono stati movimenti mahdisti precedenti in Africa occidentale, nonché il wahhabismo e altre forme puritane di revivalismo islamico che hanno preceduto la Mahdiyya.
