Peter Lalor

Eureka Stockade

Nel 1854 i minatori lavoravano nei campi auriferi (la zona dove si trovava l'oro) si arrabbiarono molto per il costo della licenza di estrazione dell'oro. A Ballarat i minatori iniziarono la Lega di Riforma di Ballarat e chiesero modifiche alle leggi. Lalor era il presidente della Lega della Riforma. Dopo una caccia particolarmente brutale alle licenze il 30 novembre 1854, i minatori si riunirono a Bakery Hill per chiedere alla Lega di fare qualcosa per proteggerli dalla violenza della polizia. Nessuno dei soliti oratori era presente all'incontro, così Lalor si fece avanti e tenne un discorso entusiasmante. I minatori ribelli hanno sventolato la loro nuova bandiera di Eureka.

Fece promettere ai minatori di proteggersi l'un l'altro e di proteggere i loro diritti e le loro libertà. Ha detto ai minatori di prendere le armi e di essere pronti nel caso in cui fossero attaccati dalla polizia e dalle truppe governative. Lalor divenne il nuovo leader della Lega. Costruirono un piccolo forte, o steccato, a Eureka, nella zona est di Ballarat. Questo forte, la palizzata diEureka, fu attaccato da 275 soldati del governo alle 3:00 del mattino del 3 dicembre 1854. Ventidue minatori furono uccisi e Lalor fu gravemente ferito. Gli amici lo nascosero dai soldati e lui riuscì a scappare. Il suo braccio sinistro dovette essere amputato.

Politica

Dopo Eureka, Lalor è stato nascosto a Geelong fino a quando la polizia e gli appassionati cacciatori di taglie hanno finito di cercarlo. Il governo cambiò le leggi, e i minatori dei campi auriferi poterono eleggere le persone in Parlamento. Lalor fu eletto nel novembre 1855. Come parte dei cambiamenti democratici, Victoria ottenne una costituzione nel 1856 e Lalor fu eletto nel nuovo Parlamento. Le sue idee politiche non erano così democratiche come volevano i minatori di Ballarat. Era contrario a dare a tutti il diritto di voto e voleva che alcune persone in parlamento fossero nominate, non elette. Lalor divenne il responsabile di diverse compagnie minerarie. Appoggiò persino i tagli ai salari dei minatori che lavoravano nelle sue miniere. Era visto come più interessato al denaro e al potere che ai diritti della gente. Nel 1859 cambiò il suo seggio in parlamento in un'altra zona e non rappresentò più i minatori di Ballarat.

Nel gennaio 1871 Lalor perse il suo seggio alle elezioni. Fu nominato presidente della commissione per l'acqua di Clunes con il compito di procurare l'acqua alla città di Clunes. Nel 1874 fu rieletto in parlamento. Nel 1875 divenne direttore generale delle poste (responsabile del servizio postale) e in seguito commissario per il commercio e le dogane. Dal 1880 al 1887 fu Presidente dell'Assemblea Legislativa. La moglie e la figlia di Lalor morirono nel 1887, anche lui era malato di diabete, così smise di essere Presidente della Camera, ma rimase come rappresentante di South Grant fino alla sua morte.

Dopo la sua morte, Peter Lalor è ricordato con una statua a Ballarat (all'angolo tra Sturt e Dawson Streets), un sobborgo di Melbourne porta il suo nome, e c'è anche una divisione, Lalor, del Parlamento australiano che porta il suo nome.