Richard Roberts
Sir Richard John Roberts FRS (nato il 6 settembre 1943, Derby) è un biochimico e biologo molecolare britannico.
Ha ricevuto il premio Nobel per la fisiologia o la medicina nel 1993 insieme a Phillip Sharp per "la scoperta che i geni negli eucarioti non sono stringhe contigue ma contengono introni, e che lo splicing dell'RNA messaggero per eliminare questi introni può avvenire in modi diversi, producendo proteine diverse dalla stessa sequenza di DNA".
Roberts ha lavorato alla Harvard University, al Cold Spring Harbor Laboratory e al New England Biolab. È stato nominato cavaliere negli onori di compleanno del 2008.
Lavoro
Una volta si pensava che ogni gene sul DNA codificasse per una singola proteina in una striscia continua. Roberts e Sharp scoprirono indipendentemente che i geni nell'adenovirus (che causa il comune raffreddore), erano divisi in segmenti che venivano combinati successivamente nell'elaborazione dell'RNA.
Nel 1997 Roberts ha dimostrato che nell'adenovirus il DNA codificante è separato da tratti di DNA non codificante. Le sezioni codificanti sono esoni, e le sezioni non codificanti sono introni.
Inoltre, si scoprì che questa struttura si verifica in tutti gli organismi superiori. La scoperta che un gene poteva essere presente nel materiale genetico come diversi segmenti distinti e separati fu rivoluzionaria.
La seconda parte del lavoro di Robert era nel gene-splitting e nello splicing genico. Questo significa tagliare pezzi e aggiungere pezzi a una sequenza codificante. Questo crea una proteina che funziona diversamente dalla versione originale. Questo è ora usato nell'ingegneria genetica.
Effetto suggerito sull'evoluzione
Questo tipo di struttura può permettere risposte più flessibili ai cambiamenti ambientali, e quindi accelerare l'evoluzione. La struttura può anche essere responsabile di un certo numero di difetti genetici ereditati.
Ecco una parte fondamentale del discorso di presentazione del Nobel del professor Bertil Daneholt dell'Assemblea del Nobel dell'Istituto Karolinska:
"Prima si credeva che i geni si evolvessero principalmente attraverso l'accumulo di piccoli cambiamenti discreti nel materiale genetico. Ma la loro struttura genetica a mosaico permette anche agli organismi superiori di ristrutturare i geni in un altro modo, più efficiente. Questo perché nel corso dell'evoluzione, i segmenti genici - i singoli pezzi del mosaico - vengono raggruppati nel materiale genetico, il che crea nuovi modelli di mosaico e quindi nuovi geni. Questo processo di rimescolamento spiega presumibilmente la rapida evoluzione degli organismi superiori".
Modo normale in cui gli esoni sono uniti durante l'elaborazione dell'RNA. Un gruppo di subunità di RNA e proteine, chiamato spliceosoma, rimuove gli introni da un segmento di pre-mRNA trascritto. Questo processo è chiamato splicing.
Domande e risposte
D: Chi è Sir Richard John Roberts?
R: Sir Richard John Roberts è un biochimico e biologo molecolare britannico.
D: Per cosa ha ricevuto il Premio Nobel Sir Richard John Roberts?
R: Sir Richard John Roberts ha ricevuto il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina nel 1993 per aver scoperto che i geni negli eucarioti non sono stringhe contigue, ma contengono introni.
D: Con chi ha condiviso il Premio Nobel 1993 Sir Richard John Roberts?
R: Sir Richard John Roberts ha condiviso il Premio Nobel 1993 con Phillip Sharp.
D: In che modo lo splicing intronico influisce sulle proteine?
R: Lo splicing degli introni può avvenire in modi diversi, dando origine a proteine diverse dalla stessa sequenza di DNA.
D: Dove ha lavorato Sir Richard John Roberts?
R: Sir Richard John Roberts ha lavorato presso l'Università di Harvard, il Cold Spring Harbor Laboratory e il New England Biolab.
D: Quando è stato nominato cavaliere Sir Richard John Roberts?
R: Sir Richard John Roberts è stato nominato cavaliere nell'ambito degli Onori di Compleanno del 2008.
D: Quando e dove è nato Sir Richard John Roberts?
R: Sir Richard John Roberts è nato il 6 settembre 1943 a Derby, Regno Unito.
