La dinastia carolingia era una famiglia nobile franca che regnò su gran parte dell'Europa occidentale dal 751 al 987. Erano una stirpe di sindaci, re e principi che succedettero alla dinastia merovingia. Il membro più famoso della famiglia era Carlo Magno. La dinastia prese il nome dal nonno di Carlo Magno, Carlo Martello. Egli era sindaco del Palazzo di Austrasia e Neustria. I sindaci del palazzo erano il vero potere dietro il trono.
Charles Martel (che significa "il martello") lasciò la sua ricchezza e il suo potere ai suoi due figli, Pipino III e Carloman. Nel 771 Carloman morì lasciando la sua metà a Pipino che divenne sindaco del palazzo. Quando l'ultimo dei re merovinghi, Childeric III, fu deposto dal Papa a Roma, Pipino fu fatto re dei Franchi. Papa Stefano III si recò in Francia e gli mise la corona in testa. Pipino lasciò il regno ai suoi due figli, Carlo e Carloman.
Carlo e suo fratello hanno condiviso il regno per qualche tempo. Carloman viaggiò poi a Roma e si fece monaco. Carlo divenne l'unico re. Si guadagnò poi il nome di "Carlo Magno" (Carlo Magno) sconfiggendo i Longobardi, i Sassoni e gli Avari. Nell'800 Carlo Magno fu incoronato Imperatore del Sacro Romano Impero da Papa Leone III. La dinastia fu tramandata a suo figlio, Luigi il Pio, e ai suoi nipoti. Quando Luigi ereditò il regno, l'impero carolingio aveva già iniziato a decadere. Alla fine del IX secolo era già finito. Con il crollo dell'impero la dinastia si estinse.
