I Longobardi erano un popolo germanico che governò la maggior parte della penisola italiana dal 568 al 774. Loro stessi pensavano di essere originari della Scandinavia meridionale. Nei tempi antichi avevano adorato la natura, ma più tardi venerarono Odino. Si fecero crescere lunghe barbe in onore di Odino e divennero noti come "Longobardi" che significa "barbe lunghe".
Nel 560 d.C. circa, ad Audoin, che era il loro capo e un guerriero, successe suo figlio Alboino, un leader giovane ed energico. Egli sconfisse alcune tribù vicine e poi, nella primavera del 568, Alboino guidò la migrazione longobarda in Italia. Secondo la Storia dei Longobardi, "Allora i Longobardi, lasciata la Pannonia, si affrettarono a prendere possesso dell'Italia con le loro mogli e i loro figli e tutti i loro beni".
Quando arrivarono in Italia, la maggior parte dei Longobardi seguiva ancora la loro vecchia religione, ma alcuni erano cristiani ariani. La maggior parte di loro adottò in seguito opinioni cristiane ortodosse. Negli anni successivi combatterono con i Franchi e più tardi con i musulmani. Anche i Normanni combatterono con loro tra il 1017 e il 1078 d.C. Come risultato, l'Italia consisteva di molti piccoli stati fino ai tempi moderni.
