Franchi
I Franchi o il popolo franco erano una delle diverse federazioni di tribù germaniche occidentali. Era formata da tribù germaniche: Saliani, Sicambri, Chamavi, Tencteri, Chattuarii, Bructeri, Usipetes, Ampsivarii, Chatti. La maggior parte di loro viveva ai confini settentrionali del Reno.
Entrarono nel tardo impero romano dalla riva settentrionale e orientale del Reno nell'odierno Belgio settentrionale e nei Paesi Bassi meridionali. Le invasioni successive conquistarono e stabilirono un regno duraturo in un'area che alla fine copriva la maggior parte dell'odierna Francia, Belgio, Paesi Bassi e le regioni occidentali della Germania. Quando il re pagano franco Clodoveo divenne cristiano alla fine del V secolo, fu un evento importante nella storia dell'Europa.
Gli studiosi moderni del periodo delle migrazioni sono d'accordo che la confederazione franca emerse all'inizio del terzo secolo. Una regione a nord-est degli odierni Paesi Bassi - a nord dell'ex confine romano - porta ancora il nome di Salland, e potrebbe aver ricevuto questo nome dai Saliani, che formavano il nucleo dei predoni franchi.
Impero Franco
Dal loro cuore, i Franchi conquistarono gradualmente la maggior parte della Gallia romana a nord della valle della Loira e a est dell'Aquitania visigota. All'inizio aiutarono a difendere il confine come alleati; per esempio, quando una grande invasione di tribù per lo più germaniche orientali attraversò il Reno nel 406, i Franchi combatterono contro questi invasori. Nella regione di Parigi il controllo romano persistette fino al 486, un decennio dopo la caduta degli imperatori di Ravenna, in parte grazie alle alleanze con i Franchi.
Merovingians
Nel 451, Aëtius chiamò i suoi alleati germanici sul suolo romano per aiutare a combattere l'invasione di Attila l'Unno. I Franchi Saliani risposero alla chiamata; i Franchi Ripuari combatterono da entrambe le parti, dato che alcuni di loro vivevano fuori dall'Impero. I Merovingi avevano governatori che guidavano i Franchi in guerra e avevano molte responsabilità di governo.
Carolingi
La regalità carolingia inizia con la deposizione dell'ultimo re merovingio e l'adesione nel 751 di Pipino il Breve, padre di Carlo Magno.
Pipino regnò come re eletto. Mentre nella Francia successiva il regno divenne ereditario, i re del successivo Sacro Romano Impero si dimostrarono incapaci di abolire la tradizione elettiva e continuarono come sovrani eletti fino alla fine formale dell'Impero nel 1806.
Nel 768 Carlo Magno (Carlo il Grande), una figura potente, intelligente e modestamente letterata che divenne una leggenda per la storia successiva sia della Francia che della Germania. Carlo ristabilì un equilibrio tra imperatore e papa.
Dal 772 in poi, Carlo conquistò e infine sconfisse i Sassoni per incorporare il loro regno nel regno franco. Poi (773-774) conquistò i Longobardi e così poté includere l'Italia settentrionale nella sua sfera d'influenza. Rinnovò la donazione del Vaticano e la promessa al papato di una continua protezione franca.
Carlo creò un regno che si estendeva dai Pirenei a sud-ovest (in realtà, includendo un'area nel nord della Spagna (Marca Hispanica) dopo il 795) su quasi tutta l'odierna Francia (tranne la Bretagna, che i Franchi non conquistarono mai) verso est fino alla maggior parte dell'odierna Germania, compresa l'Italia settentrionale e l'odierna Austria. Il giorno di Natale dell'800 papa Leone III incoronò Carlo come "imperatore dei Romani" a Roma. Sebbene Carlo preferisse il titolo di "Imperatore, re dei Franchi e dei Longobardi", poiché non voleva entrare in conflitto con l'Impero bizantino, l'Impero franco divenne il successore dell'Impero Romano (d'Occidente). Carlo morì il 28 gennaio 814 ad Aquisgrana, dove fu sepolto.
Carlo ebbe diversi figli, ma solo uno gli sopravvisse. Questo figlio, Luigi il Pio, seguì il padre come sovrano di un impero unito. Quando Luigi morì nell'840, il trattato di Verdun dell'843 divise l'impero in tre:
- Il figlio maggiore di Luigi, Lotario I, divenne imperatore e sovrano dei Franchi centrali. I suoi tre figli a loro volta divisero questo regno tra loro in Lotaringia, Borgogna e Italia (settentrionale). Queste aree sarebbero poi scomparse come regni separati.
- Il secondo figlio di Luigi, Luigi il Tedesco, divenne re dei Franchi orientali. Quest'area formò il nucleo del successivo Sacro Romano Impero, la culla della Germania.
- Il suo terzo figlio Carlo il Calvo divenne re dei Franchi occidentali; quest'area divenne la base della futura Francia.
Il regno di Carlo sopravvisse al suo fondatore e coprì gran parte dell'Europa occidentale dal 795 all'843, quando un trattato lo divise tra i suoi nipoti: I Franchi centrali governati da Lotario I (verde), i Franchi orientali governati da Luigi il Tedesco (giallo), e Carlo il Calvo guidò i Franchi occidentali (viola).
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Domande e risposte
D: Chi erano i Franchi?
R: I Franchi erano una federazione germanica di tribù formata da diverse tribù germaniche, tra cui Saliani, Sicambri, Chamavi, Tencteri, Chattuarii, Bructeri, Usipeti, Ampsivarii e Chatti.
D: Dove viveva la maggior parte dei Franchi?
R: La maggior parte dei Franchi viveva ai confini settentrionali del Reno.
D: In quali aree i Franchi conquistarono e stabilirono un regno?
R: I Franchi conquistarono e stabilirono un regno duraturo in un'area che alla fine copriva la maggior parte dell'odierna Francia, il Belgio, i Paesi Bassi e le regioni occidentali della Germania.
D: Quando nacque la confederazione dei Franchi?
R: Gli studiosi moderni del periodo delle migrazioni sono concordi nell'affermare che la confederazione dei Franchi emerse all'inizio del terzo secolo.
D: Qual era il significato del fatto che il re pagano dei Franchi Clodoveo divenne cristiano?
R: Quando il re pagano dei Franchi Clodoveo divenne cristiano alla fine del V secolo, fu un evento importante nella storia dell'Europa.
D: Cos'è Salland e perché è importante per i Franchi?
R: Salland è una regione nel nord-est degli odierni Paesi Bassi che potrebbe aver ricevuto il suo nome dai Saliani, che costituivano il nucleo dei predoni marittimi franchi.
D: Da quali fiumi i Franchi entrarono nel tardo Impero Romano?
R: I Franchi entrarono nel tardo Impero Romano dalla riva settentrionale ed orientale del Reno, nell'odierno Belgio settentrionale e nei Paesi Bassi meridionali.
