Codice di Hammurabi

Il Codice di Hammurabi era uno dei vari insiemi di leggi del Vicino Oriente antico. Il codice delle leggi era organizzato in gruppi, in modo che chiunque leggesse le leggi sapesse cosa gli era richiesto. C'erano leggi precedenti e leggi successive come la Legge di Mosè nella Bibbia ebraica. Questi codici provengono da culture in un'area geografica relativamente piccola, e hanno passaggi che si assomigliano.

Quasi la metà del Codice riguarda i contratti. Stabilisce i salari da pagare ad un conducente di buoi o ad un chirurgo. Altri passaggi stabiliscono la responsabilità di un costruttore per una casa che crolla, per esempio, o per una proprietà che viene danneggiata mentre viene lasciata in custodia ad un altro.

Un terzo del codice riguarda questioni domestiche e familiari come l'eredità, il divorzio, la paternità e il comportamento sessuale.

Un occhio per un occhio

Per ogni crimine, viene elencata una punizione specifica. Molte di esse appaiono dure alla gente di oggi. Le punizioni includevano la morte, il taglio di una parte del corpo e l'uso dell'idea "occhio per occhio, dente per dente". Le pene delle leggi di Hammurabi possono sembrare crudeli ai lettori moderni, ma il fatto che abbia messo per iscritto le leggi del suo regno è considerato un importante passo avanti nella crescita della civiltà.

Il Codice di Hammurabi era uno dei tanti insiemi di leggi del Vicino Oriente antico.

• Se qualcuno ruba la proprietà di un tempio o del tribunale, sarà messo a morte, e anche colui che riceve da lui la cosa rubata sarà messo a morte. (6)
• Se un uomo prende una donna per sposarla, ma non ha rapporti sessuali con lei, questa donna non è moglie per lui. (128)
• Se un figlio colpisce suo padre, gli saranno tagliate le mani. (195)
• Se uno mette fuori l'occhio di un altro uomo, il suo occhio sarà messo fuori. (196)
• Se egli rompe l'osso di un altro uomo, il suo osso sarà rotto. (197)
• Se cava l'occhio di un uomo liberato o rompe l'osso di un uomo liberato, pagherà una mina d'oro. (198)
• Se cava l'occhio allo schiavo di un uomo o rompe l'osso dello schiavo di un uomo, pagherà la metà del valore dello schiavo. (199)
• Se un uomo batte i denti del suo pari, i suoi denti saranno battuti. (200)