La coerenza in fisica avanzata è un fenomeno delle onde elettromagnetiche.
In fisica, due sorgenti d'onda sono perfettamente coerenti se hanno una differenza di fase costante e la stessa frequenza, e la stessa forma d'onda. In tal caso le onde si tracciano come identiche: i loro picchi e le loro depressioni si verificano allo stesso tempo, e hanno la stessa ampiezza.
La coerenza è una proprietà ideale delle onde. Produce un'interferenza stazionaria (cioè temporalmente e spazialmente costante).
L'idea ha diversi concetti distinti. Si tratta di casi limite che non si verificano mai del tutto nella realtà. Tuttavia, permettono di comprendere la fisica delle onde e sono diventati un concetto importante nella fisica quantistica.
Più in generale, la coerenza descrive tutte le proprietà della correlazione tra le quantità fisiche di una singola onda, o tra diverse onde o pacchetti di onde.