Le coniugazioni sono forme di verbi che vengono cambiate per accordarsi con il soggetto che sta facendo l'azione descritta dal verbo. Di solito la maggior parte della parola rimane la stessa, ma le terminazioni cambiano. La maggior parte dei sistemi di coniugazione seguono una sorta di schema all'interno della lingua.
Esempio: Verbo francese per 'mangiare' - "manger" (stem: mang) ("manger" è l'infinito del verbo. L'infinito è la forma non coniugata del verbo, letteralmente la forma "fare" qualcosa come camminare, giocare, mangiare. In inglese non si dice "I like eat", si deve dire "I like to eat". Sia in inglese che in francese ("J'aime manger") si userebbe in questo caso la forma infinita del verbo.
Lo schema qui è che la "er" viene rimossa dal verbo e sostituita con una finale diversa a seconda del soggetto (chi sta mangiando). Questo schema va bene per molte coniugazioni francesi, ma non per tutte, e in altre lingue i modelli di coniugazione saranno molto diversi.