Nonviolenza indica una posizione etica e una strategia politica che rifiuta l'uso della violenza fisica come mezzo per risolvere conflitti o ottenere cambiamenti sociali. Può essere considerata una corrente di pensiero all'interno di una più ampia filosofia morale e politica che privilegia metodi pacifici e il rispetto della dignità umana.

Principi e definizione

La nonviolenza si fonda su princìpi che variano a seconda delle tradizioni culturali e religiose, ma in genere includono:

  • il rifiuto intenzionale dell'uso della forza fisica;
  • la ricerca di soluzioni tramite strumenti persuasivi e civili;
  • la tutela dei diritti e della sicurezza di tutte le persone coinvolte.

Metodi e pratiche comuni

Chi aderisce alla nonviolenza impiega diversi strumenti per comunicare idee e opporsi a ingiustizie. Tra questi si trovano:

  • Educazione pubblica e informazione per cambiare opinioni e comportamenti;
  • Persuasione diretta, dialogo e campagne di sensibilizzazione;
  • Disobbedienza civile, cioè la violazione non violenta e consapevole di leggi ritenute ingiuste;
  • Obiezione consapevole al servizio militare o ad altre forme di collaborazione con pratiche violente.

Proteste e manifestazioni

Una dimostrazione pubblica può essere uno strumento della nonviolenza quando è organizzata e condotta senza ricorrere alla forza. Tuttavia, le dinamiche delle proteste possono essere complesse: a volte il movimento rimane nonviolento ma altri attori esterni o infiltrati reagiscono con violenza, alterando percezione ed esito dell'azione collettiva.

Influenze religiose e etiche

La nonviolenza è parte integrante di diverse tradizioni religiose e correnti spirituali. Per esempio, la Società degli Amici (Quaccheri) ha una lunga storia di impegno pacifista. Anche il giainismo enfatizza la nonviolenza attraverso il principio di Ahimsa, che prescrive di evitare il danno a tutti gli esseri viventi.

Persone appartenenti ad altre tradizioni religiose o a percorsi laici hanno adottato pratiche nonviolente in età adulta; un esempio storico spesso citato è San Francesco d'Assisi, sebbene le forme e le motivazioni varino nel tempo e nei contesti.

Nonviolenza e questioni relative agli animali

Per alcuni sostenitori della nonviolenza il rispetto si estende anche agli animali. Tra le scelte correlate si trovano la dieta vegetariana o vegana e l'impegno a favore dei diritti degli animali, che rifiutano pratiche di sfruttamento o violenza verso gli animali.

Limiti ed efficacia

L'efficacia della nonviolenza dipende da fattori storici, politici e sociali: contesto istituzionale, grado di organizzazione del movimento, supporto pubblico e risposte dello stato o degli avversari. Studi e casi storici mostrano sia successi sia insuccessi; per questo motivo la nonviolenza viene valutata come una strategia con vantaggi e limiti, non come una soluzione automatica a tutti i conflitti.