La politica di contenimento era una strategia diplomatica degli Stati Uniti per prevenire la diffusione del comunismo durante la guerra fredda. Il sostegno economico doveva legare i paesi agli Stati Uniti. Questa era una contromossa contro la nuova sfera d'influenza sovietica.
Nel marzo 1947 il presidente degli Stati Uniti Harry Truman (1884-1972) annunciò il sostegno ai paesi che erano minacciati dalla forza militare. Questo discorso è chiamato oggi "Dottrina Truman". In dettaglio, promise sostegno alla Grecia e alla Turchia contro l'Unione Sovietica.
La parte più importante della politica di contenimento fu l'"European Recovery Program" (1948), noto anche come "Piano Marshall", che avrebbe dovuto rilanciare l'economia europea dopo la distruzione della Seconda Guerra Mondiale usando, soprattutto, denaro, modelli economici americani di successo e meno barriere commerciali europee.