Serpente del mais

Il serpente del mais (Pantherophis guttatus) è una specie nordamericana di serpente ratto che uccide piccole prede per costrizione.

I serpenti di mais si trovano in tutto il sud-est e nel centro degli Stati Uniti. Spesso sono tenuti come animali domestici. Raggiungono una dimensione moderata di 3,9-6,0 piedi (1,2-1,8 m). In natura, di solito vivono circa 6-8 anni, ma in cattività possono vivere fino a 23 anni o più.

I serpenti del mais hanno un aspetto simile al serpente velenoso con la testa di rame e vengono spesso uccisi a causa di questa somiglianza. I serpenti del mais sono innocui e benefici per gli esseri umani. Sono uno dei serpenti più comuni tenuti come animali domestici, insieme al serpente giarrettiera e al pitone palla. I serpenti del mais sono privi di veleno e aiutano a controllare le popolazioni di roditori selvatici che danneggiano i raccolti e diffondono malattie. Possono essere distinti dai copperheads per i loro colori più brillanti, la loro corporatura snella e la mancanza di pozzi di rilevamento del calore.

Anche se il serpente del mais si distingue per le sue squame di colore rosso arancione brillante, possono verificarsi possibili mutazioni che rigettano completamente questi pigmenti, cambiando il suo aspetto. Le mutazioni bicolori che sono note sono l'albinismo e l'anerythrism. I serpenti omozigoti per l'albinismo mancano del pigmento nero, mentre quelli omozigoti per l'anerythrism mancano del pigmento rosso.

Il serpente del mais prende il nome dalla presenza regolare della specie nei pressi dei depositi di grano, dove si ciba di topi e ratti che si nutrono del mais raccolto. L'Oxford English Dictionary cita questo uso già nel 1675. Alcune fonti sostengono che il serpente del granoturco sia così chiamato perché il caratteristico e quasi controllato modello delle squame del ventre del serpente assomiglia ai chicchi di mais variegato. Indipendentemente dall'origine del nome, il riferimento al mais può essere un utile mnemonico per identificarli. La loro dieta in natura consiste principalmente di roditori, piccoli anfibi, uccelli e/o le loro uova, altri tipi di uova, e così via. Non sono però noti per mangiare insetti. In cattività sono di solito alimentati con una dieta costante di topi mignoli e altri tipi di creature come quelli di cui sopra.

Immagini

Serpente del mais da vicino

Mais Snake grande femmina incinta

Mais Snake Adulto

Domande e risposte

D: Qual è il nome scientifico del serpente del mais?

R: Il nome scientifico del serpente del mais è Pantherophis guttatus.

D: Dove si trovano i serpenti del mais?

R: I serpenti del mais si trovano in tutto il sud-est e il centro degli Stati Uniti.

D: Quanto tempo può vivere un serpente di mais in cattività?

R: Un serpente di mais può vivere fino a 23 anni o più in cattività.

D: Come si distingue un serpente di mais da un copperhead?

R: I serpenti di mais si distinguono dai copperhead per i colori più vivaci, la corporatura snella e la mancanza di fosse termosensibili.

D: A cosa si riferisce il nome "serpente di mais"?

R: Il nome "serpente del mais" si riferisce alla sua presenza regolare vicino ai negozi di cereali, dove preda topi e ratti che mangiano il mais raccolto. Può anche riferirsi al suo caratteristico disegno che ricorda i chicchi di mais variegati.

D: Che tipo di creature mangiano di solito i serpenti di mais selvatici?

R: In natura, di solito si nutrono di roditori, piccoli anfibi, uccelli e/o le loro uova, altri tipi di uova, ecc. ma non di insetti.

D: Quali mutazioni possono verificarsi nell'aspetto di un serpente di mais?

R: Le possibili mutazioni che possono verificarsi nell'aspetto di un serpente di mais includono l'albinismo (mancanza di pigmento nero) e l'aneritrismo (mancanza di pigmento rosso).