La cisteina (abbreviata in Cys o C) è un α-amminoacido. Ha la formula chimica HO2CCH(NH2)CH2SH.
La cisteina è un aminoacido semi-essenziale, il che significa che gli esseri umani possono produrla. I codoni UGU e UGC codificano per la cisteina. La catena laterale del tiolo nella cisteina fa spesso reazioni enzimatiche come nucleofilo. Il tiolo si ossida per dare il derivato disolfuro cistina, che è importante in molte strutture proteiche. Quando viene usata come additivo alimentare, la cisteina ha il numero E E920.