Dictyoptera comprende due ordini di insetti - scarafaggi e temiti (Blattodea), e mantidi (Mantodea).
Mentre tutti i Dictyoptera moderni hanno ovipositori corti, i fossili più antichi di Dictyoptera hanno ovipositori lunghi, molto simili ai membri degli Orthoptera.
Il termine Dictyoptera è solitamente considerato un superordine, con Isoptera, Blattaria e Mantodea che sono i suoi tre ordini. In alcune classificazioni, tuttavia, Dictyoptera è spostato allo stato di ordine.
Indipendentemente da ciò, in tutte le classificazioni i tre gruppi costituenti sono gli stessi, solo trattati con un grado diverso. Termiti e scarafaggi sono strettamente correlati, con dati ecologici e molecolari che indicano una relazione con il genere Cryptocercus.
Sulla base delle prove genetiche, i parenti viventi più vicini dei Dictyoptera sono i fasmidi. Se i Dictyoptera sono un superordine, potrebbero essere inclusi in esso.