Il campo geomagnetico terrestre è creato a causa di due cose. I moti convettivi nel nucleo conduttore liquido all'interno del centro della Terra sono importanti per creare il campo magnetico. Quando i moti convettivi si verificano con le correnti elettriche intorno alla Terra, si crea il campo magnetico. La rotazione della Terra è ciò che mantiene il campo magnetico. L'interazione tra i moti convettivi e le correnti elettriche crea un effetto dinamo.
L'intensità del campo magnetico è maggiore vicino ai poli magnetici dove è verticale. L'intensità del campo è più debole vicino all'equatore, dove è orizzontale. L'intensità del campo magnetico si misura in gauss.
Il campo magnetico è diminuito in forza negli ultimi anni. Negli ultimi ventidue anni, il campo è diminuito la sua forza 1,7%, in media. In alcune aree del campo, la forza è diminuita fino al 10%. La rapida diminuzione della forza del campo è un segno che il campo magnetico potrebbe invertirsi. L'inversione potrebbe avvenire nelle prossime migliaia di anni. È stato dimostrato che il movimento dei poli magnetici è legato alla diminuzione della forza del campo magnetico.
Un'inversione geomagnetica è quando il polo magnetico nord e il polo magnetico sud si scambiano di posto. Questo è successo alcune volte nella storia della Terra. L'inversione magnetica avviene dopo che la forza del campo raggiunge lo zero. Quando la forza comincia ad aumentare di nuovo, aumenterà nella direzione opposta, causando un'inversione dei poli magnetici. Il tempo che impiega il campo magnetico a subire un'inversione è sconosciuto, ma può durare fino a diecimila anni. Le inversioni magnetiche della Terra sono registrate nelle rocce, soprattutto nel basalto. Gli scienziati ritengono che l'ultima inversione geomagnetica sia avvenuta 780.000 anni fa.
Magnetosfera
La magnetosfera è creata dal campo magnetico. È l'area intorno alla Terra che funge da scudo contro le particelle nocive del vento solare. La magnetosfera ha molti strati e strutture diverse, e il vento solare modella ognuno di questi strati. L'interazione tra il vento solare e la magnetosfera causa anche l'apparizione dell'aurora boreale e australe. La magnetosfera è molto importante per proteggere la Terra dalle tempeste solari che aumentano l'attività del vento solare. Le tempeste solari possono causare tempeste geomagnetiche che a volte hanno gravi effetti sulla Terra.
Le aree tra i poli magnetici nord e sud sono le linee del campo magnetico. Queste linee lasciano la Terra dal punto verticale del Sud e rientrano attraverso il punto verticale del Nord. Questi due punti verticali sono chiamati poli di immersione magnetica. I poli di immersione magnetica sono comunemente chiamati poli magnetici. I poli magnetici intersecano la terra in due punti. Il polo magnetico nord interseca la Terra a 78,3 N di latitudine e 100 W di longitudine. Questo pone il polo magnetico nord nel circolo polare artico. Il polo magnetico sud interseca la Terra a 78,3 S di latitudine e 142 E di longitudine. Questo colloca il polo magnetico sud in Antartide. I poli magnetici sono anche dove i campi magnetici sono più forti.
