Più tardi, la gigante rossa rimasta da una stella come la nostra smette di bruciare. Una nuvola di gas viene rilasciata e una stella più piccola chiamata nana bianca viene lasciata indietro. Dopo molto tempo, la nana bianca si raffredda e diventa una nana nera.
Ma quando una grande gigante rossa esplode, l'esplosione è molto più grande e si chiama supernova. Invece di una nana bianca, lascia dietro di sé una palla molto più piccola e molto più densa chiamata stella di neutroni. Una stella di neutroni viene creata perché la forza di gravità è così forte che gli atomi lasciati indietro non avrebbero alcun elettrone in orbita attorno al nucleo degli atomi. Un cucchiaino di quella materia potrebbe pesare quanto l'intera Terra.
Una gigante rossa molto più grande si lascia dietro un buco nero. Un buco nero si crea perché la gravità è così forte che anche i protoni e i neutroni collassano su se stessi. Anche la luce non può più sfuggire ad un buco nero. Poiché non c'è niente di più forte della forza che tiene insieme i nuclei atomici (il plurale di "nucleo"), alcuni fisici pensano che un buco nero collassi fino a un punto matematico chiamato singolarità.
