Enigma (macchina)
La macchina Enigma è stata creata per la Germania da Arthur Scherbius nella prima guerra mondiale. Si tratta di una macchina a cifrario: un modo per cambiare le lettere di un messaggio in modo che appaia come lettere strapazzate (o, lettere casuali).
Ogni volta che una lettera viene digitata, appare come un'altra lettera dell'alfabeto. Le scelte non sono casuali. Sono decise da una serie di rotori che vengono impostati ogni giorno su una diversa configurazione di partenza. Ogni volta che si preme un tasto, i rotori vengono ruotati in una nuova posizione.
I messaggi militari tedeschi fatti sulla macchina Enigma sono stati rotti per la prima volta dal Cipher Bureau polacco, a partire dal dicembre 1932. In seguito, hanno progettato dispositivi meccanici per rompere i cifrari Enigma. Dal 1938 alle macchine Enigma si aggiunse una maggiore complessità, rendendo più difficile la decodifica.
Il 25 luglio 1939, a Varsavia, i polacchi mostrarono agli agenti dei servizi segreti francesi e britannici la loro criptoanalisi dell'Enigma, e promisero ad ogni delegazione un Enigma costruito dai polacchi. La dimostrazione fu un inizio vitale per il successivo lavoro britannico a Bletchley Park.
"La Hut 6 Ultra non sarebbe mai decollata se non avessimo appreso dai polacchi, in un attimo, i dettagli sia della versione militare tedesca della macchina commerciale Enigma, sia delle procedure operative in uso". Gordon Welchman, The Hut Six Story, 1982, p. 289.
Durante l'invasione della Polonia (1939) i codebreaker polacchi furono inviati in Francia per sicurezza. Più tardi fuggirono in Gran Bretagna. Con miglioramenti tecnici, i codebreaker britannici risolsero un gran numero di messaggi di Enigma, e diedero il testo in chiaro al personale militare. Le informazioni ottenute da questo, chiamate "Ultra" dagli inglesi, furono di grande aiuto allo sforzo bellico alleato. Ultra comprendeva anche la decodifica di altri cifrari e codici tedeschi, italiani e giapponesi, compreso il cifrario dell'Alto Comando tedesco.
Gli errori degli operatori tedeschi hanno aiutato la criptoanalisi della Luftwaffe Enigmas, e la cattura britannica di tavoli chiave e una macchina di un sottomarino tedesco ha aiutato a rompere quelli della Marina.
Il 15 luglio 2011 la regina Elisabetta II ha visitato Bletchley Park, dove la macchina è conservata nel Museo, per rendere omaggio a coloro che vi hanno lavorato, poiché hanno interrotto la guerra rompendo i cifrari della Germania nazista.
Macchina militare Enigma
Tre rotori di una macchina enigmatica
Domande e risposte
D: Cos'è una macchina Enigma?
R: La macchina Enigma è una macchina cifrante creata per la Germania da Arthur Scherbius durante la Prima Guerra Mondiale. Si tratta di un modo per cambiare le lettere di un messaggio in modo che appaia come lettere criptate (o lettere casuali). Ogni volta che si digita una lettera, questa appare come un'altra lettera dell'alfabeto e le scelte non sono casuali, ma decise da una serie di rotori che vengono impostati ogni giorno su una configurazione iniziale diversa.
D: Chi è stato il primo a decifrare i messaggi militari tedeschi fatti con la macchina Enigma?
R: Il Polish Cipher Bureau fu il primo a decifrare i messaggi militari tedeschi eseguiti con la macchina Enigma, a partire dal dicembre 1932.
D: Come hanno fatto i codificatori britannici a risolvere un gran numero di messaggi di Enigma?
R: I decodificatori britannici hanno risolto un gran numero di messaggi di Enigma apportando miglioramenti tecnici e fornendo informazioni in chiaro al personale militare. Questo è stato chiamato "Ultra" dai britannici ed è stato molto utile per gli sforzi bellici degli Alleati.
D: Quali errori commettevano gli operatori tedeschi che aiutavano la crittoanalisi di Enigma della Luftwaffe?
R: Gli errori commessi dagli operatori tedeschi hanno aiutato la crittoanalisi degli enigmi della Luftwaffe.
D: In che modo la cattura britannica di tabelle e macchine chiave dai sottomarini tedeschi ha aiutato a decifrare quelli della Marina?
R: La cattura britannica di tabelle e macchine chiave dai sottomarini tedeschi ha aiutato a decifrare quelli della Marina, in quanto ha fornito informazioni aggiuntive sul funzionamento di questi sistemi.
D: Quando la Regina Elisabetta II ha visitato Bletchley Park?
R: La Regina Elisabetta II ha visitato Bletchley Park il 15 luglio 2011 per rendere omaggio a coloro che vi hanno lavorato da quando hanno interrotto la guerra decifrando i cifrari della Germania nazista.
