Eora

Il popolo Eora è composto da molti clan (gruppi) tra cui i Cadigal, i Wanegal e i Cammeraygal.

Parlavano lingue oggi conosciute come Dharug, Dharawal e Kurringgai. Diverse parole Eora hanno trovato la loro strada nell'inglese australiano, per esempio dingo, gibba e woomera.

Il tradizionale popolo Eora viveva lungo la costa della regione di Sydney, circondato da spiagge, fiumi, montagne e foreste. Come la maggior parte dei popoli indigeni, erano cacciatori-raccoglitori. Non avevano un pezzo di terra specifico che possedevano, ma si spostavano e vivevano da un posto all'altro.

Si nutrivano principalmente di prodotti freschi provenienti dal mare, compresi pesci, tartarughe e altri frutti di mare. Cacciavano anche molti animali per nutrirsi, specialmente anatre, cacatua e piccioni. Erano esperti nella navigazione da vicino, nella pesca e nella preparazione del fuoco. Viaggiavano lungo la costa e pescavano in canoe di corteccia. Il popolo Eora non coltivava o piantava colture - mangiava le bacche, i semi e la frutta che la terra forniva. Non prendevano mai dalla terra più del necessario e gestivano la terra in modo da non sprecarne le risorse. Le donne raccoglievano le erbe che venivano usate nei rimedi erboristici.

Il popolo Eora si accampava vicino all'acqua e dormiva nelle grotte quando pioveva. Si tenevano vicini ai fiumi e ai corsi d'acqua perché erano la loro principale fonte di cibo. Quando faceva freddo, usavano coperte di pelliccia animale per riscaldarsi. Si tenevano anche al caldo accendendo piccoli fuochi.

Gli Eora erano un popolo molto spirituale. Credevano che dentro ogni cosa ci fosse uno spirito vivente. Credevano anche che se la terra veniva loro tolta, anche tutti gli spiriti di quella terra sarebbero morti. Celebrazioni, rituali e cerimonie erano una parte importante della vita per gli Eora. Alcune cerimonie di iniziazione erano segrete e vi partecipavano solo i maschi. Come parte dell'iniziazione dei ragazzi, venivano trasmesse conoscenze e credenze per il loro ruolo di adulti. I ragazzi si sottoponevano ad una cerimonia dei denti in cui il loro dente anteriore veniva fatto cadere. Il dente mancante era un segno per gli altri che il ragazzo era stato iniziato. Le ragazze imparavano a cucinare e a conoscere le piante e le radici medicinali, e come rintracciare piccoli animali.

I popoli Eora sono i proprietari tradizionali della terra che oggi è l'interno di Sydney. Erano presenti durante l'arrivo della Prima Flotta.

Quando la Prima Flotta arrivò nel gennaio 1788 trasportando migliaia di prigionieri, gli Eora pensarono che le navi fossero venute a fermarsi per rifornimenti e acqua. Alcuni Eora credevano che le navi fossero in realtà degli spiriti. Ben presto capirono che gli inglesi erano venuti per restare.

Il governatore Phillip voleva stabilire relazioni amichevoli con i popoli Eora e ordinò ai detenuti e ai marines di trattarli bene. Non passò molto tempo prima che scoppiassero degli scontri tra i due gruppi. Sia gli Eora che i coloni europei furono responsabili di attacchi. Furono uccise persone da entrambe le parti.

I combattimenti con i coloni europei, l'introduzione di nuove malattie come il vaiolo e la distruzione delle loro fonti naturali di cibo hanno portato all'estinzione di circa il 90% del popolo Eora tra il 1788 e il 1900.

Molti popoli Eora si allontanarono dalla regione di Sydney per sfuggire ai coloni europei e alle malattie che si stavano diffondendo nella zona, come il vaiolo. Alcuni che rimasero adottarono costumi europei come indossare abiti, fumare pipe di tabacco e bere alcolici. Abbandonarono i loro modi di vita tradizionali e dipendevano dai coloni per il cibo. 

Bennelong, un Wangal del popolo Eora, servì come collegamento tra la colonia britannica di Sydney e il popolo Eora nei primi giorni della colonia. Gli fu data una capanna di mattoni su quello che divenne noto come Bennelong Point, dove ora sorge la Sydney Opera House. Viaggiò in Inghilterra nel 1792 insieme a Yemmerrawanne e tornò a Sydney nel 1795. Sua moglie, Barangaroo, era un'importante donna Cammeraygal della prima storia di Sydney che fu una figura potente e colorata nella colonizzazione dell'Australia. È commemorata nella denominazione del sobborgo di Barangaroo, a est di Darling Harbour.