I governi fascisti sono diversi da quelli comunisti in quanto i fascisti, in teoria, sostengono il diritto dei rappresentanti dei lavoratori e dei rappresentanti delle imprese (amministratori delegati, presidenti d'azienda, ecc.) a negoziare - attraverso un sistema chiamato corporativismo. I fascisti di solito lavorano a stretto contatto con le corporazioni e le élite economiche, e usano le risorse per costruire l'esercito e altre parti dello stato fascista. Gli Stati fascisti si impadroniscono delle scuole e di altre parti della società civile per promuovere il nazionalismo e la propaganda. Ci si aspetta che tutti gli adulti si uniscano al partito fascista o lo sostengano come governo. I governi fascisti, come i nazisti in Germania, perseguono politiche razziste di segregazione e/o di sterminio in opposizione al pluralismo culturale ed etnico.
Il comunismo, d'altra parte, è visto come totalitario nel senso che richiede un controllo economico completo e la proprietà dell'economia da parte del popolo, in comune.
Nei paesi fascisti è sempre un grande crimine parlare contro il leader o il partito al potere. I leader fascisti spesso si danno un alto grado militare, o appaiono in pubblico con un'uniforme dell'esercito o della marina, perché i paesi fascisti considerano l'esercito e la guerra la parte più importante della lotta per la sopravvivenza.
Il primo governo fascista fu guidato da Benito Mussolini in Italia dal 1922 al 1943. Anche i governi di Engelbert Dollfuss in Austria e di Adolf Hitler in Germania sono esempi emblematici del fascismo. La Spagna sotto il governo di Francisco Franco, e il Portogallo quando António de Oliveira Salazar era il capo del governo. Tutti questi governi erano molto simili al fascismo italiano, soprattutto prima e durante la Seconda Guerra Mondiale.
Il fascismo prende il nome dai fasci, che è un antico nome romano per un gruppo di bastoni legati insieme. È facile spezzare un bastone a metà. È molto difficile spezzare molti bastoni legati a metà. I fascisti pensano che tutti seguano rigidamente lo stesso leader e le stesse idee nazionaliste rendono il paese forte allo stesso modo in cui lo sono i bastoni.
Nei paesi guidati da governi fascisti, il governo cerca di controllare tutti i settori della vita, compreso il lavoro, la scuola e la vita familiare. Le idee fasciste erano più comuni all'epoca della seconda guerra mondiale. Molte persone furono uccise dai governi fascisti perché non piacevano al governo o perché si opponevano al fascismo. Ancora di più sono state uccise in guerre iniziate da governi fascisti. Tuttavia, i governi fascisti di Portogallo e Spagna non hanno preso parte alla seconda guerra mondiale e sono rimasti al potere fino agli anni Settanta. Molti studiosi ritengono che questi governi siano stati o si siano evoluti in governi tradizionalisti e conservatori piuttosto che fascisti. Il fascismo, pur sostenendo l'ordine e la stabilità come fa il conservatorismo, vuole trasformare la società in nuovi modi.
Dopo la seconda guerra mondiale il fascismo ha perso gran parte della sua influenza, anche se i movimenti e i politici ispirati dal fascismo hanno avuto successo in diversi paesi, come l'Italia.
