Germania

Tribù

Germania Inferiore

La Germania ospitava un gran numero di tribù germaniche e alcune tribù celtiche. Le province settentrionali della Germania erano chiamate "Germania Inferiore". Alcune delle tribù note per vivere qui erano i Menapii, Batavi, Condrusi, Atuataci ed Eburones. Vicino alle fortificazioni romane sul lato est del Reno vivevano le tribù Frisii, Chauci, Istavones, Sicambri, Marsii, Cattii e Ubii. Gli Ubii erano amici dei Romani e fornivano la cavalleria e sorvegliavano il confine per i Romani.

Germania Superiore

La "Germania Superiore", o Germania meridionale, ospitava le tribù Triboci, Rauraci (celtici), Nemetes, Caeroesi, Sequani (gallici) e Helvetii (gallici). Ad est del Reno e lungo il Danubio vivevano i Marvingii, i Varisci (chiamati anche Nariscii), i Burgundi, gli Hermunduri, i Suebi e le tribù Cherusci.

Conquista romana

Durante la guerra gallica, Giulio Cesare mise fine alla presenza germanica in Alsazia distruggendo Ariovistus. Costruì un ponte sul Reno nel 55 a.C. ed entrò in Germania. Convinse i Suebi e altre tribù a non interferire in Gallia, che era territorio romano. Oltre ad avventurarsi in Germania una seconda volta nel 53 a.C. e a guerreggiare contro diverse tribù, lasciò la Germania in pace. Questo stabilì il Reno come confine tra la Germania e la Gallia romana. Dal 49 al 45 a.C. Cesare fu occupato dalla guerra civile. Fu poi assassinato nel 44 a.C.

L'inizio dell'occupazione della Germania da parte di Roma risale al 15 a.C. Le Prealpi furono conquistate durante il regno di Augusto. Questo, insieme alle terre a ovest del Reno conquistate da Cesare, divenne il loro punto d'appoggio. I Romani tentarono di portare sotto il dominio romano le terre fino a nord del fiume Elba. Nel 7 d.C. Roma suppose che la Germania fosse sotto il dominio romano quando Publio Quintilio Varo divenne governatore della Germania occupata dai Romani. Essendo così potenti, i Romani non contavano su alcuna resistenza da parte delle tribù tedesche.

Battaglia della foresta di Teutoburgo

Nel 9 d.C. Varo, con tre legioni di truppe romane di alto livello, si stava spostando verso una base permanente sul Reno. C'erano stati rapporti di una ribellione da parte delle tribù locali che Varo intendeva affrontare. Varo era sicuro che sarebbe stato facile occupare la Germania. Era un buon amministratore, ma non un soldato. Mentre marciavano attraverso la foresta di Teutoburgo, tre legioni di crack dell'esercito di Roma furono colte in un'imboscata. Per tre giorni fino a 30.000 soldati romani, le loro famiglie e gli schiavi furono uccisi dai popoli che chiamavano barbari. La battaglia fu la più grande sconfitta di Roma.

Arminio, il leader tedesco, capì sia i punti di forza che le debolezze dell'esercito romano. Sapeva di non attaccare le legioni romane in battaglia aperta. Nella foresta di Teutoburgo attirò le legioni XVII, XVIII e XIX in un'imboscata. La battaglia fu combattuta in più punti durante lo scontro. Quelli che non furono uccisi furono fatti prigionieri. Quando l'imperatore Augusto sentì la notizia, presumibilmente gridò: "Quintilio Varo, ridammi le mie legioni! I numeri XVII (17), XVIII (18) e XIX (19) non furono mai più usati come numeri di legione.

A Germanico fu ordinato di vendicare la perdita delle legioni. Nel 14 d.C. iniziò di nuovo la conquista della Germania. Tuttavia dopo due anni decise che aveva fatto abbastanza per vendicare la grande perdita di Roma e tornò a Roma. Lasciò la Germania alle proprie faide. Arminio fu assassinato nel 21 d.C. dai parenti a causa delle lotte interne.

Monumento nella foresta di Teutoburgo, Germania, commemora la vittoria del capo della guerra Arminio sulle legioni romane nel 9 d.C.