Rana d'oro dardo

La rana d'oro dardo , Phyllobates terribilis, è una rana dardo velenosa. Vive sulla costa pacifica della Colombia.

In cattività, le rane dardo velenoso non sono velenose. È in natura che sono velenose a causa di ciò che mangiano. Questo anfibio della famiglia dei Dendrobatidae è considerato il vertebrato più velenoso del mondo. L'habitat ottimale di P. terribilis è la foresta pluviale con un alto tasso di piogge (5 m. o più), un'altitudine tra i 100-200 m, una temperatura di 26 °C e un'umidità relativa dell'80-90%.

"In un topo bianco di 20 grammi, la dose minima letale di batracotossina/omobatracotossina è di circa 0,05 µg, se iniettata per via sottocutanea. Così, una rana, P. terribilis, con 1100 µg tipici di questi composti, contiene abbastanza veleno da uccidere più di 20.000 topi. Anche se estrapolare i parametri di tossicità dal topo all'uomo ha degli errori, se supponiamo che l'uomo sia suscettibile a questi composti almeno quanto i topi, la dose letale è di circa 180 µg per una persona. Gli animali più grandi sono spesso più suscettibili alle tossine che gli organismi più piccoli, per cui la dose letale per l'uomo può essere ancora minore. Myers et al. [1] hanno previsto una dose letale di batracotossina per l'uomo di soli 2,0-7,5 µg, se somministrata per iniezione.

"La potenza orale della batracotossina è molto più bassa; pertanto, gli indiani possono mangiare gli animali catturati dai loro dardi senza rischio di intossicazione. In aggiunta, la piccola quantità di veleno utilizzata viene metabolizzata e i metaboliti non sono velenosi; soprattutto, la cottura può anche distruggere le tossine, anche se non tutte le tossine sono labili al calore".

L'alta tossicità di P. terribilis può essere dovuta al consumo di piccoli insetti o altri artropodi, e uno di questi può essere veramente la creatura più velenosa sulla Terra. Gli scienziati hanno suggerito che l'insetto cruciale potrebbe essere un piccolo coleottero della famiglia Melyridae. Almeno una specie di questi coleotteri produce la stessa tossina che si trova in P. terribilis. I loro parenti nelle foreste pluviali colombiane potrebbero essere la fonte delle batracotossine che si trovano nelle rane Phyllobates altamente tossiche di quella regione.

Domande e risposte

D: Che tipo di rana è il Phyllobates terribilis?


R: Il Phyllobates terribilis è una rana dal dardo avvelenato.

D: Dove vive il P. terribilis?


R: Il P. terribilis vive sulla costa pacifica della Colombia.

D: È velenosa in cattività?


R: No, in cattività le rane dardo velenose non sono velenose. Solo in natura sono velenose a causa di ciò che mangiano.

D: Quanta tossina contiene una rana?


R: Una P. terribilis contiene circa 1100 µg di tossine, sufficienti a uccidere più di 20.000 topi se iniettata per via sottocutanea.

D: Gli esseri umani possono essere avvelenati mangiando animali catturati dai loro dardi?


R: No, gli esseri umani non possono essere avvelenati mangiando gli animali catturati dai loro dardi, perché la potenza orale della batracotossina è molto più bassa e soprattutto la cottura può distruggere le tossine, anche se non tutte le tossine sono termolabili.

D: A quale famiglia appartengono questi coleotteri che producono la stessa tossina presente in P. terribilis?


R: Questi coleotteri appartengono alla famiglia Melyridae e i loro parenti nelle foreste pluviali colombiane potrebbero essere la fonte delle batracotossine trovate nelle rane Phyllobates altamente tossiche di quella regione.

D: Cosa può essere responsabile degli alti livelli di tossicità riscontrati in P. terribilis? R:Gli alti livelli di tossicità riscontrati in P .terribilis potrebbero essere dovuti al consumo di piccoli insetti o altri artropodi e uno di questi potrebbe essere davvero la creatura più velenosa della Terra.

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