Nella mitologia greca, le gorgonie erano mostri femminili che avevano zanne e serpenti per capelli con artigli di bronzo. Erano le figlie di Phorkys e Keto. I serpenti nei loro capelli erano speciali: Tutti quelli che li guardavano erano trasformati in pietra. C'erano tre gorgonie, di nome Stheno, Euriale e Medusa. Solo Medusa era mortale. Fu decapitata da Perseo. La testa di Medusa fu portata ad Atena. Ci sono molti motivi che mostrano Atena con un'egida e la testa di una Gorgone sul petto.
Omero parla di una sola Gorgone. Esiodo li chiama tutti e tre, Stheno, il potente, Euriale, che potrebbe saltare lontano, e Medusa, la regina. Secondo Esiodo, vivevano ai confini del mondo conosciuto, sui monti dell'Atlante. In un secondo tempo, anche la Libia viene chiamata la loro casa.
Con l'ellenismo arrivò il mito che il Gorgo fosse una sorella di Alessandro Magno. In questo mito, lei è un collo, uno spirito dell'acqua. Ai marinai di ogni barca di passaggio viene chiesto se è ancora vivo. Se rispondono di no, lei porta la barca e i marinai in acqua. La risposta che salva la vita dei marinai è "Sì, e regna come un re" (in greco: Ζεί και βασιλέβει).
Le teste delle gorgonie si trovano spesso su scudi, mantelli e amuleti. Si credeva che fossero magici. La magia che viene usata contro gli spiriti maligni e la sfortuna è conosciuta come magia apotropaica.
