Henry Walter Bates

Autore: Leandro Alegsa Data di creazione: 20 aprile 2021

Henry Walter Bates (Leicester, 8 febbraio 1825 - Londra, 16 febbraio 1892) è stato un biologo inglese che esplorò la foresta amazzonica.

Questo naturalista ed esploratore diede il primo resoconto scientifico del mimetismo negli animali. Il mimetismo batesiano prende il nome da lui. Era più famoso per la sua spedizione nel bacino del Rio delle Amazzoni con Alfred Russel Wallace nel 1848. Trascorse 11 anni nella foresta pluviale.

Quando Bates arrivò a casa nel 1859, aveva mandato indietro più di 14.000 specie (soprattutto di insetti) di cui 8.000 erano nuove per la scienza.

La grande avventura

Nel 1847 Wallace e Bates discussero l'idea di una spedizione nel bacino amazzonico. Il piano era quello di coprire le spese inviando gli esemplari a Londra, dove un agente li avrebbe venduti per una commissione. Inoltre, i viaggiatori dovevano "raccogliere fatti per risolvere il problema dell'origine delle specie", come disse Wallace in una lettera a Bates.

I due amici, che erano entrambi ormai esperti entomologi dilettanti, si incontrarono a Londra per prepararsi osservando piante e animali sudamericani nelle collezioni principali.

Bates e Wallace salparono da Liverpool nell'aprile 1848, arrivando a Pará (ora Belém) alla fine di maggio. Per il primo anno si stabilirono in una villa vicino alla città, raccogliendo uccelli e insetti. Dopo di che accettarono di raccogliere indipendentemente.

Alla fine, la salute di Bates si deteriorò e tornò in Inghilterra, inviando la sua collezione con tre navi diverse. Non voleva mettere tutti i suoi insetti in una sola nave. Bates scrisse un famoso libro sulle sue esperienze: Il naturalista sul fiume Amazzoni.

Bates H.W. 1863. Il naturalista sul fiume Amazzoni. 2 volumi, Murray, Londra.
Bates H.W. 1878. L'America centrale, le Indie occidentali e l'America meridionale, con note etnologiche di A.H. Keane. Stanford, Londra; seconda e riveduta edizione 1882.

Domande e risposte

D: Chi era Henry Walter Bates?

R: Henry Walter Bates era un biologo inglese che esplorò la foresta amazzonica e fornì il primo resoconto scientifico sul mimetismo negli animali.

D: Che cos'è il mimetismo batesiano?

R: Il mimetismo batesiano prende il nome da Henry Walter Bates e si riferisce a un tipo di mimetismo in cui una specie innocua sviluppa caratteristiche fisiche simili a una specie dannosa per proteggersi dai predatori.

D: Per cosa è più famoso Henry Walter Bates?

R: Henry Walter Bates è famoso soprattutto per la sua spedizione nel bacino del Rio delle Amazzoni con Alfred Russel Wallace nel 1848, durante la quale trascorse 11 anni nella foresta pluviale e riportò indietro oltre 14.000 specie (per lo più di insetti) di cui 8.000 nuove per la scienza.

D: Quando è nato e quando è morto Henry Walter Bates?

R: Henry Walter Bates nacque l'8 febbraio 1825 e morì il 16 febbraio 1892.

D: Qual è stato il contributo di Henry Walter Bates allo studio degli animali?

R: Henry Walter Bates ha fornito il primo resoconto scientifico del mimetismo negli animali, un contributo significativo allo studio del comportamento e dell'evoluzione animale.

D: Quanto tempo ha trascorso Henry Walter Bates nella foresta amazzonica?

R: Henry Walter Bates ha trascorso 11 anni nella foresta amazzonica.

D: Quante specie ha inviato Henry Walter Bates dalla sua spedizione nella Foresta amazzonica?

R: Henry Walter Bates ha riportato dalla sua spedizione nella Foresta Amazzonica oltre 14.000 specie (soprattutto insetti), di cui 8.000 nuove per la scienza.