Es, l'Io e il Super-Io

L'Es rappresenta una costante della personalità in quanto è sempre presente. L'Es è governato dal "principio del piacere".

All'inizio dello sviluppo della sua teoria Freud vedeva l'energia sessuale come l'unica fonte di energia per l'Es. Dopo la tragedia della prima guerra mondiale, tuttavia, Freud sentì la necessità di aggiungere un altro istinto all'Es. Così, propose thanatos, l'istinto di morte. Thanatos spiega gli istinti violenti del genere umano. Ovviamente, il resto della personalità avrebbe dovuto in qualche modo occuparsi di questi due istinti. Aggiungendo thanatos, poteva descrivere più fenomeni mentali. La sua idea di id ha avuto un'ampia influenza.

L'id è inconscio per definizione:

"È la parte oscura e inaccessibile della nostra personalità... È piena di energia che le arriva dagli istinti, ma non ha organizzazione, non produce alcuna volontà collettiva, ma solo uno sforzo per realizzare la soddisfazione dei bisogni istintuali soggetti all'osservanza del principio del piacere". ^105/6

L'ego è il senso di sé e la superficie della personalità, la parte che di solito si mostra al mondo. L'ego è governato dal "principio di realtà", o un approccio pratico al mondo. Cerca di trasformare la spinta dell'Es in un comportamento che porta benefici a lungo termine piuttosto che dolore.

La consapevolezza cosciente risiede nell'ego, anche se non tutte le operazioni dell'ego sono coscienti.

L'ego separa ciò che è reale. Ci aiuta ad organizzare i nostri pensieri e a dare un senso ad essi e al mondo che ci circonda.

"L'Io è quella parte dell'Es che è stata modificata dall'influenza diretta del mondo esterno... L'Io rappresenta ciò che si può chiamare ragione e buon senso, in contrasto con l'Es, che contiene le passioni ... nella sua relazione con l'Es è come un uomo a cavallo, che deve tenere a freno la forza superiore del cavallo; con questa differenza, che il cavaliere cerca di farlo con le proprie forze, mentre l'Io usa forze prese in prestito". ^363/4

Ma l'Io "serve tre padroni severi... il mondo esterno, il super-io e l'Es". ^{110 Il} suo compito è quello di trovare un equilibrio tra le pulsioni primitive e la realtà mentre soddisfa l'Es e il Super-Io. Così l'Io, spinto dall'Es, confinato dal Super-Io, respinto dalla realtà, lotta... [nel] realizzare l'armonia tra le forze e le influenze che lavorano in e su di esso, e prontamente "scoppia nell'ansia". ^110/1

Il Super-io mira alla perfezione e al risultato ideale. Comprende quella parte della personalità, principalmente inconscia, che include gli ideali dell'ego dell'individuo, le mete spirituali e l'agenzia psichica (comunemente chiamata "coscienza") che critica e proibisce le sue pulsioni, fantasie, sentimenti e azioni.

"Il Super-io può essere pensato come un tipo di coscienza che punisce il comportamento sbagliato con sentimenti di colpa. Per esempio: avere relazioni extraconiugali".

Il super-io è composto da due parti, la coscienza e l'ego-ideale. La coscienza è la metafora familiare dell'angelo e del diavolo su ogni spalla. La coscienza decide quale linea d'azione si dovrebbe prendere. L'ego-ideale è una visione idealizzata del proprio sé. Si fanno paragoni tra l'ego-ideale e il proprio comportamento attuale. Entrambe le parti del super-io si sviluppano attraverso l'esperienza con gli altri o attraverso le interazioni sociali. Secondo Freud, un super-io forte serve a inibire gli istinti biologici dell'Es, mentre un super-io debole si arrende agli stimoli dell'Es. Inoltre, i livelli di colpa nei due casi precedenti saranno rispettivamente alti e bassi.