John Hancock (12 gennaio 1737 - 8 ottobre 1793) fu uno dei primi patrioti americani, un leader della guerra rivoluzionaria americana e uno statista americano. Fu il primo uomo a firmare la Dichiarazione d'Indipendenza dell'America. Nell'America moderna, "John Hancock" è sinonimo di firma.
Gli antenati di Hancock arrivarono nelle colonie inglesi nel 1652. Nel 1737, Hancock nacque a Braintree (oggi Quincy, Massachusetts). Quando John Hancock Jr. suo padre morì, fu adottato dallo zio, un mercante di Boston, Massachusetts. Alla morte dello zio, nel 1754, Hancock ereditò l'attività. Divenne uno dei principali mercanti di Boston e uno dei più ricchi delle colonie.
Nel 1768, gli ufficiali britannici sequestrarono la sua nave, la Liberty. Trasportava un carico di vino. Gli ufficiali dissero che si trattava di contrabbando. I patrioti di Boston si ribellarono e lui fu assolto. Questo incidente fu uno degli eventi che portò alla guerra rivoluzionaria americana.
Hancock ha avuto diversi lavori importanti nell'America coloniale e nei primi Stati Uniti d'America. Fu presidente del Congresso provinciale del Massachusetts nel 1774 e nel 1775. Usò il suo denaro per sostenere l'indipendenza americana. Gli inglesi lo consideravano un uomo molto pericoloso.
Hancock fu presidente del Congresso continentale nel 1774 e nel 1775. Voleva guidare l'esercito continentale. George Washington ottenne invece il posto. Con 5.000 truppe, cercò di liberare il Rhode Island dagli inglesi. Non ci riuscì.
Hancock ha guidato la convenzione che ha adottato la Costituzione del Massachusetts nel 1780. Fu il primo governatore dello stato del Massachusetts. Ha servito nove mandati. Hancock soffrì di gotta in seguito. Morì nel 1793.
