I commercianti si occupano di commercio. Ciò significa che trattano merci che non producono loro stessi, per ottenere un profitto.
I commercianti possono essere di due tipi:
- Un commerciante all'ingrosso lavora tra produttore e commerciante al dettaglio. Alcuni commercianti all'ingrosso organizzano solo il movimento delle merci, piuttosto che spostare le merci stesse.
- Un commerciante al dettaglio vende merci ai consumatori (comprese le imprese), comunemente noti come dettaglianti. Il proprietario di un negozio è un commerciante al dettaglio.
Negli Stati Uniti, per "commerciante" si intende qualsiasi persona che svolge un'attività commerciale o professionale o un venditore che tratta regolarmente il tipo di merce venduta. Secondo il common law negli Stati Uniti, i commercianti sono tenuti a un livello più elevato nella vendita di prodotti rispetto a coloro che non sono impegnati nella vendita di beni come professione. Ad esempio, quando un commerciante vende qualcosa, ci si aspetta che dia una garanzia, garantendo che il prodotto sia idoneo ad essere venduto, anche se non c'è nulla di scritto in tal senso.