La Carelia è una zona della Fennoscandia orientale. Si trova a est di dove vivono i finlandesi. Ci sono molte opinioni su quali luoghi appartengano esattamente alla Carelia.
La maggior parte della Carelia appartiene oggi alla Russia. Piccole parti della Carelia appartengono alla Finlandia. Sul lato russo della Carelia c'è la Repubblica di Carelia. Dalla parte finlandese ci sono le province della Carelia del Nord e della Carelia del Sud.
Il popolo originario della Carelia è il careliano. I careliani parlano il careliano, una lingua finnica molto vicina al finlandese. I careliani conoscevano molte poesie antiche. Molte poesie del libro finlandese Kalevala sono dei careliani. Oggi nella Repubblica di Carelia, i careliani sono una minoranza e i russi sono la maggioranza. Alcune persone temono che la cultura e la lingua careliana si estinguano.
La maggior parte della Carelia faceva parte della Finlandia fino a quando l'Unione Sovietica la prese nella guerra d'inverno. La Carelia orientale non lo era. Per fare la pace dopo la seconda guerra mondiale, la Finlandia ha dovuto dare la maggior parte della Carelia all'Unione Sovietica. Dopo la pace, molte persone dell'Unione Sovietica andarono a vivere in Carelia.