Kepler (veicolo spaziale)
Kepler è un osservatorio spaziale lanciato dalla NASA per scoprire pianeti simili alla Terra in orbita attorno ad altre stelle. La navicella spaziale, chiamata così in onore dell'astronomo tedesco del XVII secolo Johannes Kepler, è stata lanciata il 7 marzo 2009. È attivo da 11 anni, 2 mesi e 17 giorni a partire dal 24 maggio 2020.
La missione Keplero è "specificamente progettata per rilevare una parte della nostra regione della Via Lattea per scoprire decine di pianeti di dimensioni terrestri nella zona abitabile o nelle sue vicinanze e determinare quanti dei miliardi di stelle della nostra galassia hanno tali pianeti". Funziona con il metodo dell'occultazione. Un fotometro controlla continuamente la luminosità di oltre 145.000 stelle in sequenza principale in un campo visivo fisso. Questi dati vengono trasmessi alla Terra e poi analizzati. L'obiettivo è quello di trovare l'oscuramento periodico causato dai pianeti extrasolari che si incrociano davanti alla stella ospite. A gennaio 2013, ci sono un totale di 2.740 candidati.
Kepler fa parte del programma Discovery della NASA di missioni scientifiche primarie relativamente a basso costo. La costruzione e il funzionamento iniziale del telescopio sono stati gestiti dal Jet Propulsion Laboratory della NASA. Per cominciare, la durata della missione è stata di 3,5 anni e mezzo. Nel 2012 è stata estesa al 2016, in parte a causa delle difficoltà nell'elaborazione e nell'analisi dell'enorme volume di dati raccolti dalla navicella.
Impressione dell'artista sul telescopio Keplero
Keplero va in pensione
Il telescopio spaziale Keplero ha dovuto rinunciare alla sua missione di caccia ai pianeti perché il suo sistema di puntamento ha problemi che gli ingegneri non possono risolvere.
Domande e risposte
D: Cos'è Kepler?
R: Kepler è un osservatorio spaziale lanciato dalla NASA per scoprire pianeti simili alla Terra in orbita intorno ad altre stelle.
D: A chi è stato intitolato il veicolo spaziale?
R: Il veicolo spaziale è stato chiamato così in onore dell'astronomo tedesco del XVII secolo Johannes Kepler.
D: Quando è stato lanciato?
R: È stato lanciato il 7 marzo 2009.
D: Per quanto tempo è rimasto attivo?
R: È rimasto attivo per 13 anni, 8 mesi e 3 giorni a partire dal 10 novembre 2022.
D: Qual è lo scopo della missione?
R: Lo scopo della missione è di esaminare una porzione della nostra regione della galassia della Via Lattea per scoprire decine di pianeti di dimensioni terrestri nella zona abitabile o in prossimità di essa e determinare quante stelle nella nostra galassia hanno tali pianeti.
D: Come funziona?
R: Funziona utilizzando il metodo dell'occultazione, che prevede il monitoraggio continuo della luminosità di oltre 145.000 stelle di sequenza principale in un campo visivo fisso e la trasmissione di questi dati alla Terra, dove possono essere analizzati per individuare l'oscuramento periodico causato da pianeti extrasolari che attraversano la loro stella ospite.
D: Quanti candidati sono stati trovati finora?
R: A gennaio 2013, sono stati trovati in totale 2.740 candidati.
