Kōan

I kōan hanno origine nei detti e negli eventi della vita dei saggi e delle figure leggendarie.

Un kōan può riferirsi a una storia selezionata dai documenti storici buddisti e dai sutra.

Il kōan è una parte fondamentale della storia e della pratica del buddismo Zen.

• "La legna da ardere diventa cenere e non diventa più legna da ardere".
• "Il verbale e il non verbale sono come viti aggrappate a un albero".

• Blue Cliff Record o Account of the Blue Montains cinese: 碧巖錄; giapponese: Hekigan-roku, è una raccolta di 100 kōans compilata nel 1125 da Yuanwu Keqin (圜悟克勤 1063-1135).
• Il Libro dell'Equanimità o Libro della Serenità cinese: 從容録; giapponese: 従容録, romanizzato: Shōyōroku è una raccolta di 100 Kōans compilata nel 12° secolo da Hongzhi Zhengjue (宏智正覺 1091-1157)
• La Porta senza Porta o la Porta senza Ingresso cinese: 無門關; giapponese: Mumonkan è una raccolta di 48 kōan e commenti pubblicata nel 1228 dal monaco cinese Wumen (無門 1183-1260). Il titolo può essere reso più accuratamente come Barriera senza cancello o Punto di controllo senza cancello.