Onere della prova

Se un imputato in una causa civile o penale vuole fornire una serie di fatti alternativi a quelli forniti dall'accusa o dal querelante, questa si chiama "difesa affermativa". Questo sposta l'onere della prova all'imputato per dimostrare la sua versione dei fatti. L'imputato cercherebbe di scusare o giustificare le sue azioni che hanno portato alla causa. Le difese affermative comuni includono l'intrappolamento, l'autodifesa, le mani sporche, l'infermità mentale e i termini di prescrizione.

La preponderanza delle prove, conosciuta anche come "equilibrio delle probabilità" è lo standard richiesto nella maggior parte dei casi civili. È anche usato nel tribunale della famiglia per le determinazioni che riguardano esclusivamente il denaro, come il mantenimento dei figli secondo il Child Support Standards Act.

Lo standard è soddisfatto se la proposizione è più probabile che sia vera che non vera. Lo standard è soddisfatto se c'è più del cinquanta per cento di possibilità che la proposizione sia vera. Lord Denning, in Miller contro il Ministro delle Pensioni, lo descrisse semplicemente come "più probabile che non". Fino al 1970, questo era anche lo standard usato nel tribunale dei minori negli Stati Uniti. Questo è un onere molto più basso di "oltre ogni ragionevole dubbio", la soglia che un procuratore deve soddisfare nei processi penali.

Questo è lo standard più alto usato come onere della prova nei paesi di commonlaw. Di solito si applica solo nei procedimenti penali. Se c'è un dubbio reale, basato sulla ragione e sul buon senso dopo un'attenta e imparziale considerazione di tutte le prove (o mancanza di prove) in un caso, allora il livello di prova non è stato raggiunto. Se la giuria, o il giudice in un processo a porte chiuse, non ha alcun dubbio sulla colpevolezza dell'imputato, o se i loro unici dubbi sono dubbi irragionevoli, allora il procuratore ha dimostrato che l'imputato è colpevole.