Fiume Macquarie

Spartiacque

Il sistema Macquarie copre un'area di oltre 74.000 chilometri quadrati. Oltre il 72% del territorio è pianeggiante e il 17% è collinare. Il resto è ripido e montuoso, raggiungendo i 900 metri. Il confine orientale è formato dal Great Dividing Range, da vicino a Oberon a sud fino a Coolah a nord. Una cresta montuosa va a nord-ovest dalla Grande catena montuosa per circa 400 chilometri, poi il confine gira verso nord.

Da Bathurst, vicino all'inizio del fiume, passa le seguenti aree geografiche:

• le pianure di Bathurst, paese ondulato a circa 700 metri sul livello del mare, circondato da alti altipiani su tutti i lati. Questo include una grande pianura alluvionale intorno a Bathurst
• l'altopiano di Hill End dove è unito da est dal fiume Turon. Il Turon drena un altopiano che si estende da Portland a Sofala. Quest'area si trova a circa 1100 metri sul livello del mare a sud e a 700 metri a nord. L'area è costituita principalmente da aspri pendii montuosi
• Diga di Burrendong, il fiume Macquarie è unito da est al fiume Cudgegong. Questo sorge sulle colline intorno a Rylstone a circa 700 metri sul livello del mare.
• Attraverso Wellington e Dubbo, il fiume è raggiunto dai fiumi Bell e Little Rivers. Il fiume Bell si innalza in pianura fino al paese ondulato dell'altopiano di Orange, a circa 900 metri sopra il livello della foca. Il punto più alto è la cima vulcanica estinta del Monte Canobolas, a 1.400 metri sul livello del mare. Tra Wellington e Dubbo sono evidenti ampie zone pianeggianti.
• A nord di Dubbo, il fiume Talbragar si unisce al Macquarie. Il Talbragar è il più importante affluente a valle. Questo fiume nasce in un paese montuoso, all'incrocio tra la Grande Catena Divisoria e la catena del Warrumbungle. Il paese in cui scorre il fiume Talbragar è ampio e pianeggiante, delimitato da colline ondulate che diventano più piccole man mano che il fiume si avvicina a Dubbo.
• A nord di Dubbo, il fiume passa attraverso pianure pianeggianti che scorrono a nord-ovest attraverso Narromine e Warren. Una complessa serie di torrenti che collegano i fiumi Macquarie, Darling e Bogan.
• Le paludi di Macquarie sono alla fine del canale del fiume vero e proprio. Vicino a Carinda, il Macquarie è affiancato dal Marthaguy Creek che drena un'area di 6.500 chilometri quadrati e trasporta l'acqua alluvionale dei fiumi Macquarie e Castlereagh.

Le precipitazioni variano in tutta l'area drenata dal fiume Macquarie. La montagna, le cime e gli altopiani ricevono precipitazioni più abbondanti a causa degli effetti di ombreggiamento delle catene montuose circostanti. L'area del Great Dividing Range riceve tra 750 e 900 mm di precipitazioni mediane annuali. Ciò avviene in modo uniforme durante tutto l'anno. I divari nell'area del Dividing Range permettono all'aria umida dell'est di passare nell'entroterra, le precipitazioni mediane annuali di 750 mm o più si verificano ulteriormente verso ovest. Più a nord-ovest è più secco, nelle zone di Castelreagh e nelle parti centrali delle valli di Macquarie le precipitazioni medie annuali sono comprese tra 300 e 400 mm.

Le precipitazioni possono variare notevolmente nell'arco di diversi anni. I registri mostrano che le precipitazioni possono essere pari al 200% o inferiori al 50% della media annuale. L'evaporazione varia da meno di 1000 mm a sud-est di Bathurst fino a più di 2000 mm a Bourke.

Statistiche

Storia aborigena

I Wiradjuri sono il popolo originale che vive nella zona del fiume Macquarie. I Wiradjuri chiamavano il fiume Wambool. Il famoso guerriero Wiradjuri Windradyne proveniva dalla regione superiore del fiume Macquarie. Fu ucciso in una battaglia tribale lungo il fiume nel 1829.

Vicino a Carinda, tra il fiume Macquarie e Marra Creek, la più antica testimonianza della produzione del pane del mondo (circa 30.000 anni fa) è stata trovata in un antico lago conosciuto come Cuddie Springs.

Storia europea

La parte superiore del fiume Macquarie fu vista per la prima volta dagli europei nel 1813. Il fiume prese il nome del governatore del Nuovo Galles del Sud, Lachlan Macquarie. Nel 1813 il geometra George Evans scrisse nel suo diario:

Martedì 30 novembre 1813. Ho raggiunto a lungo il crinale che desideravo tanto fare dopo aver camminato per circa 2 miglia, dove avevo una prospettiva a nord per una grande distanza; Una nebbia nasce da una parte che suppongo sia un fiume o una grande laguna a circa 20 miglia di distanza;

 

Giovedì 9 dicembre 1813. Ho chiamato il torrente principale "Fiume Macquarie".

Nel 1817-18 John Oxley seguì i fiumi Lachlan e Macquarie. Nel 1828 Charles Sturt dimostrò che il fiume Macquarie terminava nelle paludi. In seguito esplorò il Darling River

Irrigazione

L'area del fiume Macquarie è un'area di gestione dell'acqua regolamentata e comprende sia l'irrigazione privata che diversi sistemi di irrigazione pubblici

• Narromina - Trangie
• Buddha Laghi
• Tenandra
• Trangie - Nevertire
• Nevertire
• Marthaguy

Alluvioni

Il fiume Macquarie ha una storia di inondazioni. Dopo le grandi inondazioni l'acqua può scorrere oltre le paludi di Macquarie e nel sistema fluviale Barwon-Darling a monte di Brewarrina.

Inondazioni

• 1867, le inondazioni spazzarono via il primo ponte Denison a Bathurst
• 1955, grave inondazione del fiume Macquarie tra gli altri sistemi fluviali
• Nel 1998 si è verificata una grande alluvione che ha colpito la coltivazione del cotone e degli ortaggi.
• 2010 Novembre/Dicembre 2010 ha visto una grave inondazione del basso Macquarie River a seguito di forti piogge in tutta l'Australia orientale

Ricreazione

Le attività ricreative sono popolari lungo il fiume, in particolare nelle comunità che lo attraversano.

• Pesca - Si possono catturare le seguenti specie di pesci d'acqua dolce: trota fario, carpa, pesce gatto, persico dorato, merluzzo murray, trota iridea, scorfano, pesce persico d'argento, merluzzo trota e yabbies.
• Lago Burrendong - una grande diga molto popolare per gli sport acquatici includono sci, moto d'acqua, vela e nautica in generale.
• Parchi - a Bathurst, lungo la riva del fiume, si trova il parco bi-centenario, utilizzato per picnic, eventi e gite in bicicletta.