Megan's Law | Legge di Megan

Richard e Maurine Kanka e i loro tre figli vivevano in una piccola città del New Jersey. Il 29 luglio 1994 la loro figlia Megan fu attirata in casa di un vicino per vedere un cucciolo inesistente. Lì fu violentata e uccisa dal suo rapitore, Jesse Timmendequas. Timmendequas era stato da poco rilasciato dalla prigione dopo la sua seconda condanna per reati sessuali contro i bambini. Aveva scontato sei dei dieci anni della sua pena. Le ricerche della ragazza non hanno portato a nulla. La polizia locale si è subito concentrata su tre noti maniaci sessuali che vivevano di fronte alla ragazza scomparsa. La polizia ha rilasciato due dei sospetti quando ha verificato dove si trovavano. Timmendequas divenne il principale sospettato. È stato rilasciato dopo diverse ore di interrogatorio. Dopo aver ottenuto un mandato di perquisizione i detective hanno perquisito la spazzatura di Timmendequas e hanno trovato un pezzo di abbigliamento di Megan Kanka. Timmendequas fu interrogato di nuovo e dopo diverse ore disse alla polizia: "Lei è nel parco". Quando la polizia chiese se fosse ancora viva, Timmendequas disse: "No, è morta. Le ho messo un sacchetto di plastica sulla testa".

I Kanka erano indignati di scoprire che vivevano di fronte a un condannato per reati sessuali su minori. Due giorni dopo il suo omicidio, i genitori di Megan Kanka hanno fondato la "Fondazione Megan Nichole Kanka". La missione della fondazione è di identificare la posizione dei condannati per reati sessuali su minori in ogni comunità.

Maurine Kanka ha iniziato a spingere per le leggi che rivelano la necessità di notificare ai residenti la presenza di condannati per reati sessuali nelle loro comunità. Il New Jersey fu il primo stato ad approvare una "legge Megan". Nel 1995 la Corte Suprema del New Jersey ha confermato la legge statale. I continui sforzi hanno portato il presidente BillClinton a firmare la versione federale della "Legge di Megan". La Jacob Wetterling Crimes Against Children Law, o "Legge Megan", fu firmata nel maggio 1996. Questa era la prima parte. La seconda, o parte di notifica della legge, fu firmata il 13 novembre 1996. Ha dato agli stati un anno per approvare versioni statali della legge Megan. Il Distretto di Columbia e quarantasette stati hanno rispettato la scadenza e hanno approvato le loro versioni della legge. La parte di notifica della legge richiede agli stati di rendere pubbliche le informazioni su tutti gli autori di reati sessuali. Ognuno può scegliere come vuole implementare questa parte. Secondo la legge gli autori di reati sessuali sono raggruppati in fasce di rischio in base alla natura e ai dettagli del loro reato. Il pubblico non viene informato dei delinquenti sessuali a "basso rischio". Le informazioni sui delinquenti a 'medio rischio' sono comunicate alle scuole e agli asili. Le informazioni sui delinquenti sessuali ad 'alto rischio' sono comunicate al pubblico.

La legge Megan non è senza problemi.

• Ben il 20% dei trasgressori sono scomparsi dopo aver fornito indirizzi falsi.
• I delinquenti sessuali possono commettere reati al di fuori del loro quartiere, dove non sono facilmente identificabili.
• Le leggi di notifica possono creare un falso senso di sicurezza, nonostante il maggior pericolo per i bambini venga dai membri della famiglia e dagli amici della famiglia.
• Alcuni stati rilasciano informazioni sui trasgressori solo se i funzionari decidono che è necessario.
• Mentre molti stati sono aperti e rivelano prontamente le informazioni sul colpevole, alcuni sono molto restrittivi riguardo a chi vengono rilasciate le informazioni.
• Le persone elencate in una lista di criminali sessuali possono essere messe in pericolo da atti di vigilantes, o essere rese senza casa.
• I database dei criminali possono essere imprecisi e possono confondere una persona con un'altra.
• I patteggiamenti possono potenzialmente risultare in un'accusa di condanna minore che non richiede la registrazione come criminale sessuale.
• Alcuni trasgressori che non rappresentano un pericolo per il pubblico possono essere tenuti a registrarsi, come una persona che è stata condannata per un reato sessuale con un minore di età simile sotto una legge sullo stupro.