Asiago

La città di Asiago si trova ad un'altitudine di 3280 piedi (1.000 metri), e copre una superficie di 1,8 miglia quadrate (2,95 Km2). Asiago è la città più grande del suo altopiano. Il territorio è pianeggiante con basse colline ed è circondato dai fiumi Brenta e Astico. Il terreno è coperto da foreste o è usato come pascolo. La temperatura varia da 25 °F a 71 °F (-4C a 21C). La stagione più calda è tra giugno e settembre con una temperatura massima media giornaliera di circa 64 °F (18C). La stagione fredda è da novembre a marzo, con una temperatura media giornaliera alta sotto i 43 °F(6C). La maggior parte della neve cade tra novembre e aprile con una profondità media di neve tra 0,1 e 0,4 pollici.

Fondazione

Gli esseri umani erano presenti nella zona fin dal Paleolitico. All'interno delle grotte locali sono state documentate prove della presenza dei primi coloni, come armi, strumenti di pietra e pittura rupestre. Nei secoli successivi, l'altopiano divenne l'insediamento di diversi popoli come bavaresi, scandinavi e cimbri. Queste diverse culture hanno lasciato i loro segni nella lingua e nelle tradizioni locali. Asiago e le altre sei città dell'altopiano formarono un'alleanza e condivisero un governo comune tra il 1310 e il 1807. L'alleanza era uno stato autonomo e un alleato della Repubblica di Venezia. Dopo il 1807, Asiago divenne parte della Repubblica di Venezia e poi del regno italiano.

La prima guerra mondiale

Durante la prima guerra mondiale (1915-1918), l'altopiano fu il luogo di molte battaglie tra gli austro-ungarici e gli italiani. La battaglia più mortale ebbe luogo il 15 maggio 1916 e durò due settimane. Per la prima volta sul fronte italiano, l'esercito austro-ungarico utilizzò gas tossici. La battaglia causò la morte di 15.000 soldati italiani e 10.000 austro-ungarici. La popolazione civile di Asiago fu evacuata e la città fu distrutta a causa dei pesanti bombardamenti. Dopo la fine della guerra, una parte della popolazione originaria tornò ad Asiago e ricostruì la città. Il famoso scrittore americano Ernest Hemingway trascorse del tempo ad Asiago durante la prima guerra mondiale come autista di ambulanza. Nel 1922, scrisse una poesia ispirata a questa esperienza e intitolata "Arsiero, Asiago".

L'economia tradizionale era basata sull'agricoltura e sull'uso di altre risorse naturali prese dalla foresta. Più recentemente questo è stato sostituito dall'industria del turismo per tutto l'anno e da piccole fabbriche di produzione e trasformazione alimentare.

Asiago offre molte attività all'aperto come l'escursionismo e lo sci. Ci sono 500 km di piste da sci e 260 km di piste ciclabili (il Grand Tour dell'Altopiano). Molti turisti sono anche attratti dalla possibilità di assaggiare cibi locali e di visitare siti storici della prima guerra mondiale. Dal 2003, il numero di turisti è in calo ogni anno. Nel 2015, 174.139 turisti hanno visitato Asiago.

Asiago è il luogo di nascita e di produzione del formaggio Asiago. La produzione risale all'XI secolo. Durante la prima guerra mondiale il metodo di produzione fu cambiato per nutrire il crescente numero di soldati presenti sull'altopiano. Questo portò allo sviluppo della versione moderna del formaggio Asiago, che ora è popolare in tutto il mondo. La città di Asiago è il quinto maggior sito di produzione di formaggio in Italia, esportando principalmente in Svizzera e negli Stati Uniti. La produzione e l'origine del formaggio Asiago sono stabilite secondo le regole dell'Unione Europea e garantite da un'etichetta D.O.P. (denominazione di origine protetta).

Nel 2016, la popolazione di Asiago era di 6.426 abitanti. Seguendo una tendenza comune alle comunità montane italiane, la popolazione è diminuita di numero ed è diventata più anziana negli ultimi decenni.

Asiago è collegata via strada alle città di Vicenza, Trento e Bassano. Servizi regolari di autobus collegano Asiago alle città vicine. Gli aeroporti internazionali più vicini sono quelli di Verona e Venezia. Asiago è anche il sito di un piccolo aeroporto, che è una destinazione popolare per i voli dal Nord Italia, dalla Germania meridionale e dall'Austria meridionale.

L'osservatorio di Asiago ospita il più grande telescopio ottico d'Italia, ed è gestito dall'Università di Padova. È stato costruito nel 1942 e si trova ad un'altitudine di 1.045 metri.

Il Monumento ai Caduti di Asiago è un monumento che contiene le ossa di circa 60.000 soldati italiani e austro-ungarici morti sull'altopiano durante la prima guerra mondiale. Fu costruito nel 1936 e inaugurato da Mussolini nel 1937. È tuttora un'importante cripta nazionale e luogo di celebrazioni nazionali ufficiali.

Il municipio fu ricostruito nel 1929 dopo essere stato distrutto durante la prima guerra mondiale. È fatto di marmo bianco e rosso e decorato con vetro di Murano e mosaico. La sua torre ospita una campana di 1600 kg e 139 cm di diametro.

Forte Interrotto è un forte che domina la città. Fu costruito nel 1887 ad un'altitudine di 4566 piedi e fu originariamente utilizzato come caserma militare. Durante la prima guerra mondiale, divenne una fortezza e fu occupato dalle forze austro-ungariche il 22 maggio 1916. Le sue rovine sono ora una destinazione popolare per le escursioni.