Monocita
I monociti sono un tipo di globuli bianchi, parte del sistema immunitario del corpo umano. Di solito sono identificati in strisci colorati dai loro grandi nuclei a due lobi. Sono un tipo di cellule di riserva che si trasformano in macrofagi e in cellule aiutanti del sistema immunitario chiamate cellule dendritiche.
I monociti lavorano a due velocità nel sistema immunitario:
- Per ricostituire gradualmente i macrofagi e le cellule dendritiche residenti in condizioni normali, e
- Spostarsi rapidamente (~ 8-12 ore) nel tessuto infetto in risposta ai segnali di infiammazione. Lì si dividono e si differenziano in macrofagi e cellule dendritiche per causare una risposta immunitaria.
La metà di tutti i monociti sono immagazzinati come riserva nella milza; il resto è in circolazione o nei tessuti.
Monocita al microscopio ottico (40x) da uno striscio di sangue periferico circondato da globuli rossi.
Fisiologia
I monociti sono prodotti dal midollo osseo da precursori di cellule staminali chiamati monoblasti. I monociti circolano nel flusso sanguigno per circa uno o tre giorni e poi tipicamente si spostano nei tessuti di tutto il corpo. Costituiscono dal tre all'otto per cento dei leucociti nel sangue.
I monociti che migrano dal flusso sanguigno ai tessuti si differenziano poi in macrofagi o cellule dendritiche, che poi rimangono nel tessuto. I macrofagi sono responsabili della protezione dei tessuti dalle sostanze estranee. Sono cellule che possiedono un grande nucleo liscio, una vasta area di citoplasma e molte vescicole interne per il trattamento del materiale estraneo.
I monociti e la loro progenie di macrofagi e cellule dendritiche svolgono tre funzioni principali nel sistema immunitario. Queste sono la fagocitosi, la presentazione dell'antigene e la produzione di citochine.
- La fagocitosi è il processo di assorbimento di microbi e particelle seguito da digestione e distruzione di questo materiale. I monociti sono anche capaci di uccidere le cellule ospiti infette usando gli anticorpi.
- I frammenti microbici che rimangono dopo tale digestione possono servire come antigeni. Questo processo è chiamato presentazione dell'antigene e porta all'attivazione dei linfociti T. Questi montano una risposta immunitaria specifica contro l'antigene.
- Altri prodotti microbici possono attivare direttamente i monociti e questo porta alla produzione di citochine pro-infiammatorie.
Monocyte
Domande e risposte
D: Cosa sono i monociti?
R: I monociti sono un tipo di globuli bianchi che fanno parte del sistema immunitario dell'organismo.
D: Come si possono identificare i monociti?
R: I monociti possono essere identificati negli strisci colorati grazie ai loro grandi nuclei a due lobi.
D: In cosa si trasformano i monociti?
R: I monociti si trasformano in macrofagi e in cellule immunitarie helper chiamate cellule dendritiche.
D: Quali sono le due velocità a cui i monociti lavorano nel sistema immunitario?
R: I monociti lavorano a due velocità nel sistema immunitario: per rifornire gradualmente i macrofagi e le cellule dendritiche residenti in condizioni normali, e per spostarsi rapidamente (~8-12 ore) verso i tessuti infetti in risposta ai segnali di infiammazione.
D: Cosa fanno i monociti quando raggiungono un tessuto infetto?
R: Quando raggiungono un tessuto infetto, i monociti si dividono e si differenziano in macrofagi e cellule dendritiche per provocare una risposta immunitaria.
D: Dove sono conservati la metà dei monociti?
R: La metà di tutti i monociti è conservata come riserva nella milza.
D: Dove si trovano i monociti rimanenti?
R: I monociti rimanenti sono in circolazione o nei tessuti.
