Il nucleo della cellula (plurale: nuclei cellulari) contiene i geni della cellula e controlla la crescita e la riproduzione della cellula. Ha un doppio strato di membrana nucleare intorno ad esso. Il nucleo è di solito l'organulo più prominente di una cellula. Il nucleo è piccolo e rotondo, e funziona come centro di controllo della cellula. Esso contiene cromosomi che ospitano il DNA. Il corpo umano contiene miliardi di cellule, la maggior parte delle quali ha un nucleo.
Tutti gli organismi eucarioti hanno nuclei nelle loro cellule, anche i molti eucarioti che sono unicellulari. I batteri e gli Archaea, che sono procarioti, sono organismi unicellulari di tipo diverso e non hanno nuclei. I nuclei cellulari sono stati trovati per la prima volta da Antonie van Leeuwenhoek nel XVII secolo.
Il nucleo ha una membrana intorno ad esso, ma le cose al suo interno non lo fanno. Al suo interno ci sono molte proteine, molecole di RNA, cromosomi e il nucleo. Nel nucleo ribosomi sono messi insieme. Dopo essere stati prodotti nel nucleo, i ribosomi vengono esportati nel citoplasma dove traducono l'RNA in proteine.
Quando una cellula si divide o si prepara a dividersi, i cromosomi diventano visibili con un microscopio ottico. In altri momenti, quando i cromosomi non sono visibili, il nucleolo sarà visibile.
