Mycobacterium
Il Mycobacterium è un genere di batteri, con circa 100 specie, che comprende agenti patogeni noti per causare gravi malattie nei mammiferi, tra cui la tubercolosi (Mycobacterium tuberculosis) e la lebbra (Mycobacterium leprae).
I micobatteri possono colonizzare i loro ospiti senza che questi mostrino segni negativi. Molte persone in tutto il mondo hanno infezioni da M. tubercolosi senza che ne mostrino alcun segno.
Le infezioni da micobatteri sono difficili da trattare. Gli organismi sono resistenti a causa della loro parete cellulare. Inoltre, sono naturalmente resistenti a una serie di antibiotici che disturbano la costruzione delle pareti cellulari, come la penicillina. Con la loro parete cellulare unica, possono sopravvivere a lunghe esposizioni ad acidi, alcali, detergenti, esplosioni ossidative, lisi da complemento e molti antibiotici.
La maggior parte dei micobatteri sono sensibili agli antibiotici claritromicina e rifamicina, ma sono emersi ceppi resistenti agli antibiotici.
Il prefisso greco myco significa "fungo". Quando vengono coltivati sulla superficie dei liquidi, la crescita dei micobatteri è simile a quella delle muffe, una specie di fungo.
Un primo piano di una coltura di M. tubercolosi. I cerotti che sembrano schiuma sono il tipico modello di crescita di questi batteri
Domande e risposte
D: Che cos'è il Mycobacterium?
R: Mycobacterium è un genere di batteri, con circa 190 specie. Comprende agenti patogeni noti per causare gravi malattie nei mammiferi, tra cui la tubercolosi e la lebbra.
D: Che forma hanno i micobatteri?
R: I micobatteri sono immobili e a forma di bastoncino.
D: Dove si trovano i micobatteri?
R: I micobatteri si trovano nell'acqua, nel suolo e nella polvere.
D: Quanti gruppi esistono di micobatteri?
R: Esistono tre gruppi di micobatteri: il complesso Mycobacterium tuberculosis, i micobatteri non tubercolosi (NTM) e il Mycobacterium leprae.
D: Le persone possono essere infettate dal M. tuberculosis senza mostrare alcun segno?
R: Sì, molte persone in tutto il mondo hanno un'infezione da M. tuberculosis senza mostrare alcun segno.
D: Cosa rende difficile il trattamento delle infezioni micobatteriche?
R: Il trattamento delle infezioni da micobatteri è difficile perché hanno una parete cellulare unica che li rende resistenti agli antibiotici che interrompono la costruzione della parete cellulare, come la penicillina, oltre ad essere in grado di sopravvivere a una lunga esposizione ad acidi, alcali, detergenti, esplosioni ossidative e lisi da parte del complemento.
D: In quanto tempo la maggior parte dei micobercteri raddoppia il proprio numero?
R; La maggior parte dei micobercteri impiega più di 18 ore per raddoppiare il proprio numero, mentre altri batteri come l'E coli impiegano solo 20 minuti per raddoppiare il proprio numero.
