I bombardamenti atomici su Hiroshima e Nagasaki erano attacchi nucleari all'Impero del Giappone durante la Seconda Guerra Mondiale (WWII). Gli StatiUniti e gli Alleati combattevano contro il Giappone e lentamente vincevano. Due armi nucleari furono lanciate sul Giappone, una sulla città di Hiroshima e l'altra sulla città di Nagasaki. I generali volevano bombardare Kokura invece di Nagasaki, ma quel giorno era troppo nuvoloso su Kokura. Il presidente degli Stati Uniti Harry S. Truman ordinò questi attacchi il 6 e il 9 agosto 1945. Era quasi la fine della seconda guerra mondiale.
Le bombe atomiche erano state create attraverso il Progetto Manhattan. Hanno creato due bombe. La prima bomba si chiamava Little Boy, e doveva essere sganciata su Hiroshima, e la seconda bomba si chiamava Fat Man, e doveva essere sganciata su Nagasaki. Le bombe nucleari sono molto più potenti di altre bombe. Il numero stimato di morti è riportato nell'infobox qui a fianco. Sei giorni dopo l'esplosione su Nagasaki, e dopo l'invasione sovietica del Manchukuo, il 15 agosto il Giappone si è arreso alle potenze alleate. Il Giappone ha firmato il documento di resa il 2 settembre. Questo pose ufficialmente fine alla guerra del Pacifico e alla Seconda Guerra Mondiale.
Hiroshima e Nagasaki sono state scelte per diversi motivi. In primo luogo, entrambe le città non erano adatte per il bombardamento a fuoco, soprattutto a causa del delta del fiume che impedisce alle tempeste di fuoco di essere molto efficaci. In secondo luogo, entrambe le città avevano terreni che fornivano una buona misura dei danni causati dalle bombe nucleari. Terzo e ultimo, entrambe le città contenevano personale ed installazioni strategiche; Hiroshima era il quartier generale della 2° Armata Generale e della 5° Divisione con 40.000 combattenti giapponesi di stanza entro i confini della città, e Nagasaki conteneva due grandi fabbriche di armamenti Mitsubishi e molte altre officine e impianti medio-piccoli che fornivano componenti bellici vitali per la macchina da guerra giapponese. [Questa è una precisione discutibile in quanto uno dei membri dell'equipaggio di un aereo che ha volato con l'attacco di Nagasaki afferma nella sua intervista nell'antologia di storia orale The Good War di Studs Terkel che Nagasaki era un obiettivo secondario, bombardata perché il tempo non era utile per il bombardamento di un'altra città, il primo obiettivo previsto]. In entrambe le città, come in altre città giapponesi, questi obiettivi erano mescolati a case civili, scuole e templi. Alcune fonti affermano che almeno il 54% dei morti a Hiroshima erano combattenti e lavoratori schiavi, mentre il 72% dei morti a Nagasaki erano dipendenti dell'industria bellica e lavoratori schiavi, tuttavia queste cifre in vari punti mescolano soldati, prigionieri di guerra in schiavitù e vittime delle occupazioni giapponesi e non corrispondono necessariamente a ciò che si sa della popolazione complessiva delle città e delle perdite complessive.
Molti dicono che le bombe atomiche hanno effettivamente salvato molte vite a lungo termine perché hanno impedito l'invasione del Giappone. Tuttavia, molti altri sottolineano che il Giappone ha perso una parte enorme delle sue risorse alimentari e la maggior parte della sua marina. Molte di queste persone suggeriscono che il Giappone potrebbe non aver avuto la forza di portare avanti grandi combattimenti. In particolare, numerosi comandanti militari statunitensi hanno dichiarato, durante e subito dopo il 1945, di credere che il Giappone fosse stato effettivamente sconfitto prima dello sgancio della bomba. Prima delle bombe, il Giappone voleva arrendersi, a condizione che i loro leader restassero al comando. L'America disse che il leader dell'Imperatore del Giappone poteva rimanere al potere, ma i giapponesi dovevano prendere ordini dai soldati americani piazzati in Giappone, rendendolo un territorio occupato. Più persone sarebbero state uccise in un'intera battaglia in Giappone. Alcuni danno diverse ipotesi di morti in un'invasione e di morti per le bombe atomiche, e dicono che i bombardamenti non erano necessari. La gente ne discute ancora. Nessuna arma nucleare è mai stata usata in combattimento dal 9 agosto 1945.
La decisione di usare armi nucleari sul Giappone è stata presa dopo che un'analisi ha mostrato che più di un milione di persone - combattenti di entrambe le nazioni e civili - sarebbero morte se il Giappone fosse stato invaso dalle forze alleate. I bombardamenti nucleari, pur essendo scioccanti e senza precedenti, in realtà impallidirono in confronto all'operazione di bombardamento a fuoco della Meetinghouse di Tokyo del 9/10 marzo 1945, che uccise 100.000 civili e distrusse 16 miglia quadrate in una sola notte. Se non fosse stato per le armi nucleari, gli Stati Uniti sarebbero ricorsi ai bombardamenti a fuoco di Hiroshima e Nagasaki, che avrebbero causato danni simili, ma senza il valore di shock che hanno le armi nucleari. Non fare nulla o aspettare la resa non era un'opzione, perché centinaia di migliaia di combattenti, civili e prigionieri di guerra morivano ogni mese nei territori dell'Impero del Giappone.
In parte a causa dei bombardamenti atomici, dopo la guerra il Giappone ha adottato i Tre Principi Non Nucleari. Questi principi dicevano che il Giappone non poteva creare o cercare di ottenere armi nucleari.
