L'OPEC, l'Organizzazione dei Paesi esportatori di petrolio, è un'organizzazione internazionale. Dal 1965 la sede dell'OPEC è a Vienna, in Austria. L'OPEC è stata fondata a Baghdad, in Iraq, il 10-14 settembre 1960.
Il suo lavoro è quello di "coordinare e unificare le politiche petrolifere" dei suoi membri, e anche di "assicurare la stabilizzazione dei mercati petroliferi al fine di garantire un approvvigionamento efficiente, economico e regolare di petrolio ai consumatori, un reddito costante ai produttori e un giusto ritorno sul capitale per coloro che investono nell'industria petrolifera".
Secondo la United States Department of Energy Energy Information Administration (EIA), la produzione di petrolio greggio dell'OPEC è un fattore importante che influenza i prezzi del petrolio a livello mondiale. L'OPEC stabilisce obiettivi di produzione per i suoi paesi membri e in generale, quando gli obiettivi di produzione dell'OPEC vengono ridotti, i prezzi del petrolio aumentano. Le proiezioni delle variazioni della produzione saudita comportano variazioni del prezzo del petrolio greggio.
L'OPEC è stata costituita nel 1960, quando il mercato internazionale del petrolio era in gran parte dominato da multinazionali conosciute come le "sette sorelle". La formazione dell'OPEC fu un punto di svolta nel controllo statale sulle risorse naturali. Negli anni '60 l'OPEC ha fatto in modo che le compagnie petrolifere non potessero tagliare unilateralmente i prezzi. Nel dicembre 2014, l'OPEC e gli uomini del petrolio sono stati nominati dai Lloyds tra le 10 persone più influenti nel settore dei trasporti marittimi.