Orinoco
Coordinate: 8°37′N 62°15′W / 8.617°N 62.250°W / 8.617; -62.250
L'Orinoco è un fiume principale nel nord del Sud America. È uno dei fiumi più lunghi del Sud America, con i suoi 2.140 km (1.330 miglia). Il suo bacino di drenaggio, talvolta chiamato Orinoquia, si estende per 880.000 chilometri quadrati (340.000 miglia quadrate), di cui il 76,3% in Venezuela e il resto in Colombia. L'Orinoco e i suoi affluenti sono il principale sistema di trasporto per il Venezuela orientale e interno e per gli ilanos della Colombia.
Il bacino dell'Orinoco è anche importante dal punto di vista ecologico. È l'unico habitat del coccodrillo dell'Orinoco. Si tratta di uno dei rettili più rari al mondo, con meno di 250 esemplari che vivono allo stato brado. È anche la patria dei delfini del Rio delle Amazzoni.
L'area contrassegnata come "Zona di bonifica" sulla mappa soprastante è in realtà la Guiana, come si può vedere da questa mappa
Storia
La bocca dell'Orinoco fu registrata da Cristoforo Colombo il 1° agosto 1498. La sua fonte, tuttavia, fu esplorata per la prima volta da persone non autoctone nel 1951, 453 anni dopo. Fu esplorata da una squadra francese e venezuelana.
Il delta e gli affluenti dell'llano orientale, come le Apure e la Meta, sono stati esplorati nel XVI secolo. Furono esplorati dalle spedizioni tedesche di Ambrosius Ehinger e dei suoi successori. Alexander von Humboldt esplorò il bacino nel 1800. Egli riferì sui delfini del fiume e scrisse ampiamente sulle piante e gli animali che trovò.
Geografia
Il corso dell'Orinoco forma un ampio arco che circonda lo Scudo della Guiana. La sorgente del fiume si trova a Cerro Delgado-Chalbaud, nei Monti Parima. Si trova al confine tra Venezuela e Brasile, a 1.047 m di altezza (02°19′05″N 63°21′42″W / 2,31806°N 63,36167°W / 2,31806; -63,36167). Il fiume può essere diviso in quattro tratti:
- Orinoco superiore - 242 chilometri (150 miglia) di lunghezza, dalle sue sorgenti alle rapide Raudales de Guaharibos. Questo tratto attraversa il paesaggio montuoso in direzione nord-ovest.
- Medio Orinoco - 750 chilometri (470 mi) di lunghezza. La prima parte di questo tratto ha una direzione generale verso ovest. Scende fino alla confluenza con i fiumi Atabapo e Guaviare a San Fernando de Atabapo. Il fiume scorre poi verso nord lungo il confine venezuelano-colombiano. Su entrambi i lati del fiume si trovano le montagne dello Scudo della Guiana. Il tratto termina alle rapide dell'Atures, vicino alla confluenza con la Meta a Puerto Carreño.
- Orinoco inferiore - 959 chilometri (596 mi) di lunghezza, con un'ampia pianura alluvionale. Scorre in direzione nord-est, dalle rapide dell'Atures fino alla Piacoa di fronte a Barrancas.
- Delta Amacuro - 200 chilometri (120 mi) di lunghezza. Forma un grande delta che si svuota nel Golfo di Paría e nell'Oceano Atlantico.
Alla sua foce, l'Orinoco forma un ampio delta che si dirama in centinaia di fiumi e corsi d'acqua. Essi scorrono attraverso 41.000 km2 (16.000 mq) di foreste paludose. Al massimo della sua larghezza, questo delta ha una superficie di circa 22.500 km2 (8.700 km2) e 370 km2 (230 km2) al massimo della sua larghezza. Nella stagione delle piogge, l'Orinoco può gonfiarsi fino ad una larghezza di 22 chilometri (14 miglia) e una profondità di 100 metri (330 piedi).
Al largo della costa del delta si trovano Trinidad e Tobago, separate dalla terraferma dal Canale di Colombo.
Grandi fiumi nel bacino dell'Orinoco
La maggior parte dei fiumi importanti del Venezuela sono affluenti dell'Orinoco. I più grandi sono il Caroní, che si unisce a Puerto Ordaz. Il fiume è in realtà collegato al Rio delle Amazzoni attraverso il canale Casiquiare. Questo è un distributore dell'Orinoco, che sfocia nel Rio Negro e poi nel Rio delle Amazzoni. Questo collegamento forma un canale naturale tra l'Orinoco e il Rio delle Amazzoni.
- Apure: dal Venezuela attraverso l'est fino all'Orinoco.
- Arauca: dalla Colombia al Venezuela a est, nell'Orinoco.
- Atabapo: dagli Altipiani della Guiana del Venezuela a nord dell'Orinoco.
- Caroní: dagli Altipiani della Guiana del Venezuela a nord dell'Orinoco.
- Caura: dal Venezuela orientale (Altopiano della Guiana) verso nord nell'Orinoco.
- Guaviare: dalla Colombia verso est nell'Orinoco.
- Inírida: dalla Colombia a sud-est nel Guaviare.
- Meta: dalla Colombia, confine con il Venezuela a est verso l'Orinoco.
- Ventuari: dal Venezuela orientale (Altopiano della Guiana) a sud-ovest verso l'Orinoco.
- Vichada: dalla Colombia a est verso l'Orinoco.
Economia
Le barche possono viaggiare sul fiume per la maggior parte della sua lunghezza. Le navi oceaniche possono viaggiare fino a Ciudad Bolívar, 435 km (270 miglia) a monte. I battelli a vapore fluviali trasportano merci fino a Puerto Ayacucho.
Nel delta dell'Orinoco c'è un ricco giacimento di minerale di ferro. Fu trovato nel 1926, a sud della città di San Felix, su una montagna chiamata El Florero. Lì le miniere sono iniziate dopo la seconda guerra mondiale. All'inizio, nei primi anni '50, ogni giorno si estraevano circa 10.000 tonnellate di terra con il minerale.
Ci sono anche sabbie bituminose nella Cintura dell'Orinoco, che potrebbero essere una fonte di produzione futura di petrolio.
Ponte sull'Orinoco a Ciudad Bolívar, Venezuela
Domande e risposte
D: Dove si trova il fiume Orinoco?
R: Il fiume Orinoco si trova nel nord del Sud America.
D: Quanto è lungo il fiume Orinoco?
R: Il fiume Orinoco è lungo 2.140 chilometri (1.330 miglia).
D: Quale area copre il bacino di drenaggio dell'Orinoco?
R: Il bacino di drenaggio dell'Orinoco, talvolta chiamato Orinoquia, copre 880.000 chilometri quadrati (340.000 miglia quadrate).
D: Quale percentuale del bacino di drenaggio si trova rispettivamente in Venezuela e in Colombia?
R: Il 76,3% si trova in Venezuela e il 23,7% in Colombia.
D: Cosa rende il bacino dell'Orinoco ecologicamente importante?
R: Il bacino dell'Orinoco è ecologicamente importante perché ospita specie rare come il coccodrillo dell'Orinoco e i delfini del Rio delle Amazzoni.
D: Si stima che esistano molti coccodrilli selvatici dell'Orinoco?
R: Si stima che esistano meno di 250 coccodrilli selvatici dell'Orinoco.
D: Che tipo di sistema di trasporto fornisce questo fiume al Venezuela orientale e interno e alla regione dei llanos della Colombia?
R:L'Orinco e i suoi affluenti sono il principale sistema di trasporto per il Venezuela orientale e interno e per la regione dei llanos della Colombia.
