Le città primato sono città in un paese che hanno molta più gente e influenza di ogni altra città in esso. Per essere chiamata una città primate, deve avere più di due volte più persone e due volte più influenza (come nell'economia del paese, risorse, istruzione, assistenza sanitaria, ecc.) della seconda città più grande del paese. I paesi con città primato di solito hanno una grande disuguaglianza nel suo sviluppo, ma sia i paesi più ricchi che quelli più poveri possono avere città primato.
Un esempio di un paese ricco che ha una città primitiva è il Regno Unito, dove la sua città più grande, Londra, ha più di otto volte più abitanti della sua seconda città, Birmingham.
Bangkok è la città più primitiva del mondo perché la sua popolazione è 50 volte più grande della seconda città della Thailandia e il 70% delle risorse del paese vanno a Bangkok.
New York è la più grande città e la più grande economia degli Stati Uniti, ma non è una città primitiva. New York ha 21 milioni di abitanti e Los Angeles ha una popolazione di 16 milioni.