Bambara è una lingua del Mali. Più di 6.000.000 di persone (compresi gli utenti della seconda lingua) la parlano. Si chiama Bamanankan in bambara. Bambara è molto simile a Dioula. Dioula non è parlata da così tante persone, ma è usata in Burkina Faso, Costa d'Avorio e Gambia. La lingua Bambara è parlata principalmente da persone del gruppo razziale Bambara. Circa 2.700.000 persone sono in questo gruppo, ma il Bambara è usato anche da altri gruppi razziali in Mali.
Bambara fa parte della famiglia linguistica Manding. Queste lingue sono simili tra loro. Questa famiglia di lingue fa parte di un gruppo linguistico più ampio. Questo gruppo si chiama gruppo Mandé. È una lingua SOV (Subject-Object-Verb) e ha due toni (tonalità).
Ci sono sette vocali: a, e, ɛ, i, o, ɔ e u.
La scrittura è iniziata durante il periodo della dominazione francese. Non c'è molto lavoro scritto, ma c'è molta letteratura orale, che spesso sono storie di re ed eroi. Le persone che raccontano queste storie si chiamano Griot. Cantano anche canzoni religiose. Molte delle loro canzoni sono molto antiche e alcuni pensano che le canzoni siano antiche come il vecchio Impero del Mali.
Il bambara è una lingua nazionale del Mali, ed è anche la lingua più compresa in Mali.
Bambara ha molti dialetti locali. Somono, Segou, San, Beledugu, Ganadugu e Wasulu e Sikasso sono alcuni dialetti.