Sphyrna lewini

Come tutti gli altri squali martello, lo squalo martello smerlato ha un "martello", che è conosciuto come il "cefalofoil", sulla sua testa. Gli occhi e le narici dello squalo sono situati sulle estremità del cefalofoil. Gli squali martello smerlati di solito raggiungono una lunghezza da 1,5 a 2,7 metri, ma il più lungo trovato era lungo 4,3 metri. Il più pesante mai trovato pesava 150 chilogrammi. Di solito sono di colore oliva, bronzo, marrone chiaro, grigio-marrone o anche grigio-argento con il ventre bianco. I bordi delle pinne sono di solito più scuri sui giovani, ma man mano che crescono diventano più chiari.

Il pesce martello smerlato era inizialmente conosciuto come Zygaena lewini. È stato rinominato Sphyrna lewini nel 1834. È stato anche conosciuto come Cestracion leeuwenii nel 1865, Zygaena erythraea nel 1871, Cestracion oceanica nel 1913, e Sphyrna diplana nel 1941. La parola Sphyrna è una parola greca che significa "martello". Si riferisce alla forma della testa dello squalo.

Il pesce martello smerlato è una specie pelagica costiera. Si trova nelle piattaforme continentali e insulari, e nelle vicine acque più profonde. Si trova nelle acque calde temperate e tropicali costiere di tutto il mondo, tra le latitudini 46° nord e 36° sud. Si può trovare fino a profondità di oltre 500 metri (1.600 piedi), ma si trova soprattutto sopra i 25 metri (82 piedi).

Durante il giorno, di solito si trovano vicino alla riva. Di notte, cacciano più lontano dalla riva. Gli adulti si trovano di solito da soli, in coppia o in piccoli gruppi. I giovani si trovano in gruppi più grandi, fino a cento o più membri. Anche se gli squali martello smerlati si dice che siano innocui per gli esseri umani, ci sono stati rapporti di attacchi da questo squalo. Questi attacchi potrebbero essere causati dal grande squalo martello.

Alimentazione

I pesci martello smerlato si nutrono di pesci come sardine, sgombri e aringhe. A volte mangiano cefalopodi come polpi e calamari. Sono stati anche conosciuti per mangiare altre specie più piccole di squali come lo squalo di barriera Blacktip, Carcharhinus melanopterus, e lo squalo atlantico sharpnose, (Rhizoprionodon terraenovae).

I pesci martello smerlato sono vivipari. Le femmine sono incinte da 9 a 10 mesi prima di dare alla luce da 15 a 30 cuccioli. I piccoli crescono lentamente rispetto agli altri squali. Hanno anche pinne più scure degli adulti.

Nel 2008, il pesce martello smerlato è stato inserito nella lista "globalmente in pericolo". La ricerca ha dimostrato che in alcune parti dell'Oceano Atlantico, le popolazioni sono diminuite del 95% negli ultimi 30 anni. La ragione di ciò è dovuta alla pesca eccessiva di pinne di squalo. Le loro pinne vengono trasformate in zuppa di pinne di squalo. I ricercatori chiedono di vietare lo Shark finning, che è quando le pinne degli squali vengono tagliate e il resto dell'animale viene ributtato in acqua a morire. Gli squali martello sono gli squali più comunemente catturati per il finning.