Un cortocircuito è un problema in un circuito elettrico dove due o più fili che non dovrebbero entrare in contatto tra loro si toccano. Un cortocircuito può provocare una corrente molto alta che scorre nel circuito. Questa corrente elevata può distruggere componenti, fondere l'isolamento e provocare un incendio. Se c'è abbastanza tensione, può anche causare un'esplosione chiamata arc flash. Gli interruttori di circuito e i fusibili sono dispositivi che rilevano i cortocircuiti e (di solito) interrompono l'alimentazione prima che si verifichi qualsiasi danno.
Un "corto circuito" avviene anche quando c'è un bypass di corrente elettrica. Siccome l'elettricità è "pigra", quando c'è un bypass senza un "carico" (per esempio, una lampadina), percorrerà il percorso di minore impedenza elettrica.
Il termine "cortocircuito" è a volte usato impropriamente per descrivere qualsiasi problema elettrico.
