Lo Shotokan (松濤館流, Shōtōkan-ryū) è una scuola o stile di karate. È un'arte marziale sviluppata in Giappone da Gichin Funakoshi (1868-1957).
In passato, la gente praticava quest'arte marziale in molti paesi. Lo Shotokan è ancora popolare nella cultura moderna. Il karate è principalmente uno sport di combattimento fatto a mani nude. Questo è il significato di Kara-te: mano vuota. Quindi le uniche armi che possono essere usate contro un combattente sono parti del corpo.
Ci sono molti stili di karate in diverse parti del mondo. Lo Shotokan è uno stile di karate che proviene principalmente da una piccola isola a sud del Giappone chiamata Okinawa Island. La persona che iniziò questa arte marziale fu Gichin Funakoshi. Questo maestro praticò il karate per tutta la sua vita. Ha insegnato per molti anni e ha scritto un libro sulla sua arte.
Nel 1939, Funakoshi fondò il primo dojo Shotokan.
Per esercitarti devi indossare un'uniforme di karate e una cintura che dice qual è il tuo livello di esperienza. L'ordine delle cinture di karate è il seguente per i livelli da principiante ad avanzato: bianco, giallo, arancione, verde, blu, viola, marrone e nero. (L'ordine delle cinture può variare a seconda dello stile di karate). Dopo la cintura nera, ci sono altri nove livelli prima di finire tutte le nozioni di karate.
In un combattimento, devi indossare parastinchi, guanti, una protezione per il petto e un boccaglio.
Il karate è benefico per mantenere una buona forma fisica e mentale. In primo luogo, questa disciplina ci permette di mantenere un buon tono muscolare. Questo è un bene per avere successo, dato che i colpi nel karate richiedono forza. Si sviluppa anche la flessibilità perché il karate richiede che si eseguano calci e salti alti. Inoltre, una migliore resistenza è necessariamente perché nella lotta, i combattenti hanno sempre bisogno di un buon respiro.
Per il benessere mentale, il karate promuove una maggiore autostima, perché è uno sport individuale. Gli studenti progrediscono al proprio ritmo e si impara a superare. Infatti, è un'attività fisica, quindi aiuta a scaricare lo stress e a sentire meno pressione. Inoltre, il Karate migliora la concentrazione perché il combattente deve essere più attento alla sua mente e al suo corpo. Avere una buona concentrazione è un vantaggio. Quando qualcuno si fa male durante un combattimento, con la sua concentrazione non può più sentire il dolore. Inoltre, il combattente deve guardare gli occhi del suo avversario e pensare a cosa può fare per prenderlo alla sprovvista.
