Scheletro

Scheletro umano

Le parti importanti del corpo umano sono la testa, la spina dorsale, il petto, l'addome, le braccia e le mani, le gambe e i piedi.

Ossa della testa

Le ossa della testa, tutte insieme, sono chiamate cranio.

• Il cranio è costituito da un gruppo di ossa curve montate insieme come una palla, che protegge il cervello, gli occhi e le parti interne delle orecchie. Le ossa di questa parte della testa, insieme, sono chiamate cranio.
• Il cranio ha una mascella superiore e una inferiore con dei denti. Le mascelle sono chiamate mandibole "superiore" e "inferiore". La "mandibola inferiore" è mossa da forti muscoli in modo che i denti possano mordere e masticare il cibo.
• Ci sono molte altre piccole ossa che compongono la faccia. Ci sono anche diverse piccole ossa nella parte anteriore e laterale del collo.
• Le ossa più piccole del corpo sono tre piccole ossa all'interno dell'orecchio, che vibrano per aiutare una persona a sentire i suoni.

Ossa della colonna vertebrale

La spina dorsale sostiene la testa, il petto e la struttura che porta le braccia. È fatta di piccole ossa chiamate vertebre. La spina dorsale, nel suo insieme, è chiamata colonna vertebrale. Non è dritta, ma ha delle curve che aiutano a sostenere il corpo e aiutano la persona a muoversi e a piegarsi. Un osso è una "vertebra". Più di una sono "vertebre". Le "vertebre" hanno nomi diversi, a seconda della parte del corpo a cui sono unite.

• Le vertebre del collo sono chiamate vertebre cervicali. (ser-vick-al ver-ta-bray)
• Le vertebre del torace sono chiamate vertebre toraciche. (thor-assic vert-ta-bray)
• Le vertebre della "parte bassa della schiena" sono chiamate vertebre lombari.
• Le vertebre successive sono unite in una forma triangolare chiamata sacro. Le ossa dell'anca sono attaccate all'osso sacro e lo sostengono.
• Alla base del "sacro" ci sono delle piccole ossa della coda. Sono chiamate "coccige". In molti animali le "vertebre coccigee" sono lunghe e formano una coda che l'animale può muovere, ma nell'uomo, nelle scimmie e in altre creature, sono molto corte.

Ossa del bacino

Questa parte del corpo è composta dall'osso sacro e dalle due ossa pelviche che sono unite ad esso da entrambi i lati. Le ossa pelviche sono portate dalle ossa delle gambe e sostengono la "colonna vertebrale". Ogni osso pelvico ha una struttura forte in cui l'osso della gamba si inserisce, in modo che una persona possa stare in piedi, camminare, correre e saltare. Ogni osso pelvico si estende in una grande piastra piatta che sostiene gli "organi interni" della persona. Il bacino di una donna si estende in una forma più ampia di quello di un uomo, in modo che quando la donna è incinta, il bambino è sostenuto dal bacino, fino a quando è pronto a nascere. In fondo al bacino c'è una grande apertura, abbastanza grande per il passaggio di un bambino.

Ossa del petto

Il petto è chiamato torace, e le vertebre che ne fanno parte sono le vertebre toraciche. Il torace è composto da lunghe ossa piatte e curve chiamate costole. Nella parte posteriore, le costole sono unite alle vertebre. Nella parte anteriore, la maggior parte delle costole sono unite allo sterno, che è spesso chiamato "osso del seno". Tutti insieme, il "torace" protegge il cuore, i polmoni e lo stomaco.

Nella parte superiore del "torace" c'è il cingolo scapolare. Questo è composto da due sottili ossa orizzontali nella parte anteriore, unite allo "sterno". Queste due ossa sono chiamate clavicole o "ossa del colletto". Nella parte posteriore del "torace" ci sono due ossa piatte a forma triangolare chiamate scapole, o "scapole". Le "clavicole" e le "scapole" si uniscono su ogni lato per formare le "spalle". Le ossa delle braccia si inseriscono in prese (fori simili a coppe) nelle "scapole".

Ossa degli arti

Braccia e gambe hanno entrambe un osso più spesso in cima e due ossa più sottili in fondo. Entrambi hanno un'articolazione rotante nella parte superiore e un'articolazione a cerniera nel mezzo. Le mani e i piedi hanno molte ossa e sono uniti alle braccia e alle gambe da piccole ossa con parti scorrevoli.

Ossa delle braccia

• L'osso superiore è l'omero, quindi quando le persone sbattono il gomito, spesso dicono che hanno urtato il loro "osso divertente".
• L'osso che sporge dal gomito e corre lungo la parte esterna del braccio è l'ulna.
• L'osso che si trova sul lato del pollice si chiama "radio". Vicino al gomito, è unito all'"ulna" in un modo che gli permette di ruotare. Il "radio" e l'"ulna" possono ruotare l'uno intorno all'altro, permettendo ad una persona di girare la mano.
• Le piccole ossa del polso sono chiamate carpali, e le ossa all'interno della mano sono chiamate metacarpi.
• Le ossa delle dita sono le falangi.

Ossa delle gambe

• L'osso superiore della gamba, che è l'osso più lungo del corpo, si chiama femore.
• L'osso nella parte posteriore della gamba è chiamato tibia, o "osso dello stinco". Costituisce l'osso interno della caviglia.
• L'osso più sottile al lato della gamba si chiama perone. Costituisce l'osso esterno della caviglia.
• Le piccole ossa che uniscono il piede alle ossa della gamba e gli permettono di muoversi sono chiamate tarsali. Le ossa all'interno del piede sono i metatarsi.
• Le ossa dell'alluce sono chiamate falangi, come le ossa delle dita.
• La gamba ha un altro osso. Nella parte anteriore dell'articolazione dove la "tibia" incontra il "femore" c'è un piccolo osso rotondo come un piccolo scudo, per proteggere l'articolazione. Si chiama rotula.

Lo scheletro di una donna con i nomi scientifici delle ossa


Uno scheletro dalla parte posteriore

Scheletri nella cultura

Scheletri come simboli

Uno scheletro, o semplicemente un teschio, è stato spesso usato come simbolo della Morte.

• Scheletri e teschi possono essere visti scolpiti su molte tombe, dai tempi antichi al XX secolo.
• Gli scheletri o i teschi si vedono spesso nei dipinti medievali e rinascimentali o nelle vetrate, ricordando alle persone che la vita è breve.
• Gli scheletri o i teschi erano spesso usati come segno per spaventare la gente. Gli scheletri venivano lasciati appesi in luoghi pubblici, come incroci o ponti, per ricordare agli abitanti di una città che sarebbero stati puniti con la morte se avessero infranto la legge.
• Gli scheletri o i teschi erano un simbolo usato dai pirati.

Scheletri nella cultura popolare

Gli scheletri, in particolare gli scheletri vivi, sono stati spesso utilizzati in storie horror e commedie.

• Ci sono storie in cui gli scheletri risorgono dalla morte. Le cose che tornano in vita sono chiamate non-morti. In queste storie, la maggior parte degli scheletri è controllata da una persona che li riporta in vita. Queste persone sono chiamate negromanti. Un negromante usa la magia per far muovere lo scheletro e agire secondo la sua volontà.

Scheletri animati da La Danse Macabre di Hans Holbein il Giovane (1538)