I muscoli sono un tessuto nel corpo degli animali. Il loro scopo principale è quello di aiutarci a muovere le nostre parti del corpo. Sono uno dei sistemi principali del corpo umano e animale. Quando un muscolo viene attivato, si contrae, diventando più corto e più spesso, avvicinando così le sue estremità.
Ci sono tre tipi di muscoli:
L'azione muscolare può essere classificata come volontaria o involontaria.
I muscoli scheletrici muovono gli arti (braccia e gambe). Muovono la mascella su e giù per poter masticare il cibo. I muscoli scheletrici sono gli unici muscoli volontari, gli unici che possiamo scegliere di muovere.
Il muscolo cardiaco è il muscolo del cuore. Quando questo muscolo si contrae spinge il sangue attraverso il sistema circolatorio. Il muscolo cardiaco non è volontario.
I muscoli lisci sono gli altri muscoli del corpo che sono involontari. I muscoli lisci si trovano in molti posti. Sono in:
I muscoli sono fatti di molte cellule muscolari. Le cellule si contraggono insieme per accorciare il muscolo. Le cellule muscolari sanno di farlo insieme perché molte di loro ricevono informazioni dai nervi. Le cellule che ricevono il messaggio dai nervi lo dicono alle altre cellule che sono vicine a loro. Lo dicono alle altre cellule inviando una corrente elettrica.
Le cellule muscolari sono piene di proteine chiamate actina e miosina. Queste sono le proteine che fanno contrarre il muscolo (si accorciano).
Quando un nervo dice a un muscolo di contrarsi, il muscolo apre dei fori nella sua membrana cellulare. Questi fori sono proteine chiamate canali del calcio. Gli ioni di calcio si precipitano nella cellula. Il calcio esce anche da un posto speciale nella cellula chiamato reticolo sarcoplasmatico. Questo calcio si attacca alle proteine specializzate actina e miosina. Questo innesca queste proteine per contrarre il muscolo.
Anche la contrazione ha bisogno di ATP. Questa è l'energia che le cellule usano. Si ottiene utilizzando il glucosio nella cellula. Ci vuole molta energia per rilasciare i muscoli contratti. Usano la maggior parte dell'energia per costruire i muscoli.
L'esercizio fa diventare i muscoli più grandi (vedi ipertrofia). L'esercizio rende anche i muscoli più forti. Se una persona non fa esercizio, i suoi muscoli diventano più piccoli e più deboli. Questo è chiamato atrofia muscolare.
Ci sono molti tipi diversi di malattie muscolari. Ci sono tre grandi gruppi di malattie: